近日，美国国家航空航天局（NASA）下属的喷气推进实验室近地天体研究中心发布了一项引人关注的研究结果。研究显示，一颗新发现的小行星“2024 YR4”在2032年存在撞击地球的可能性，尽管这一概率仅为2%。
“2024 YR4”这颗小行星首次于2024年末被探测到，其直径预计在40至90米之间，大致相当于一座高楼大厦的大小。自2025年初以来，NASA的天文学家利用先进的望远镜持续跟踪这颗太空岩石，目前它距离地球超过4800万公里。
尽管撞击的概率相对较低，但科学家们并未掉以轻心，仍在密切关注“2024 YR4”的动向，以期获取更多关于其轨道和运行状态的详细信息。他们强调，尽管这颗小行星的尺寸不容忽视，但与那些可能对地球生命构成毁灭性威胁的“行星杀手”级别小行星相比，它的规模仍然较小。
“行星杀手”级别的小行星通常直径达到1公里或更大，而据估计，导致恐龙灭绝的那颗小行星直径约为10公里。相比之下，“2024 YR4”显然要小得多，但其潜在威胁仍不容忽视。
历史上，小行星撞击地球的事件并非罕见。例如，2013年，一颗直径约20米的小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸，释放的能量相当于多颗原子弹，造成了广泛的破坏和人员伤亡。这次事件再次提醒人们，小行星撞击地球的风险是真实存在的。
面对这一潜在威胁，科学家们正紧锣密鼓地开展研究，以提高对近地天体的监测和预警能力。他们的目标是尽早发现潜在的危险天体，并制定相应的应对措施，以保护地球和人类的安全。
