在光线传媒的年度春节美食庙会上，五百多名员工欢聚一堂，共享来自各地的美食佳肴，如重庆麻辣鸡片、徽州毛豆腐和酥带鱼等，伴随着欢快的春节音乐，整个大堂洋溢着浓厚的节日氛围。光线传媒董事长王长田表示，尽管人和菜都众多，但每一位参与者都是不可或缺的。
这个春节，对王长田和光线传媒而言意义非凡。从大年初三开始，王长田频繁在微博上更新春节档电影票房排名，直至春节结束。令人瞩目的是，由他公司主控的动画电影《哪吒之魔童闹海》（简称《哪吒2》）始终占据票房榜首。这部电影不仅超越了《长津湖》，成为中国影史票房冠军，还摘得了全球影史单一市场票房第一的桂冠。据猫眼专业版预测，《哪吒2》的内地总票房有望突破百亿元大关，而2024年中国内地电影总票房仅为425亿元。受此影响，光线传媒的股价节后飙升40%，市值突破400亿元，创下近四年新高。
然而，就在一个月前，光线传媒的另一部动画电影《小倩》却遭遇了票房滑铁卢，最终票房仅为1284万元。尽管如此，《哪吒2》的辉煌成绩无疑为光线传媒的“中国神话宇宙”计划注入了新的活力。五年前，《哪吒之魔童降世》（简称《哪吒1》）以超过50亿元的票房开启了光线传媒的神话宇宙篇章，如今，《哪吒2》有望再次续写这一传奇。
光线传媒的“中国神话宇宙”计划并非一帆风顺。早在《哪吒1》片尾彩蛋中，随着《姜子牙》预告的曝光，光线传媒的神话宇宙构想初露端倪。然而，《姜子牙》并未能复刻《哪吒1》的成功，票房止步于16亿元，且剧情与《哪吒》系列毫无关联。与当时如日中天的漫威宇宙相比，光线传媒的神话宇宙显得先天不足。彩条屋影业，作为光线传媒负责动画电影项目的子公司，更像是一个投资机构而非内容创作主体。
为了弥补这一缺陷，王长田组织了一支团队，重新梳理中国的神话故事、小说、戏曲及民间传说，旨在建立光线传媒自己的神话宇宙世界观。他多次强调，光线构建的中国神话宇宙将是一个持续几十年的系统性工程，预计由几十部动画电影作品构成。为此，光线传媒在2023年成立了全资子公司光线动画，专注于出品自有动画电影，对神话宇宙进行规划和管理。
然而，构建中国神话宇宙的道路远比想象中艰难。动画电影是电影产业中最考验工业化实力的品类之一。《哪吒2》的制作过程耗时五年，拥有超过1900个特效镜头，需要138家动画制作公司和4000多名动画人员共同参与。这样的制作规模，反映了中国动画产业的最高水准，但同时也暴露了动画电影工业化面临的挑战。
尽管《哪吒》系列取得了巨大成功，但国产动画电影市场尚未完全打开。与北美、日本等电影市场相比，中国动画电影的市场份额仍然较低。2024年国内上映的27部国产动画电影中，仅有《熊出没·逆转时空》票房接近20亿元，其余大多数电影票房表现平平。
面对这样的市场现状，王长田意识到，光线传媒需要更多的动画电影来支撑其神话宇宙计划。他呼吁全公司积极探索AI技术在动画制作中的应用，以提高制作效率。目前，光线传媒已经具备每年推出2-3部动画电影的能力，并且产能在持续提高。然而，对于王长田而言，最迫切的问题仍然是产量。
尽管《小倩》的失利让外界对光线传媒的神话宇宙计划产生疑虑，但王长田的决心并未动摇。他表示，光线传媒仍将是国内动画电影制作水平最高、投资布局最广泛的电影公司之一。未来，他们将继续推出更多动画电影，包括《三国的星空》、《去你的岛》和《涿鹿》等已立项的作品，致力于构建属于中国人自己的动画电影宇宙。
