近日，联合国首次激活了《行星安全协议》，这一举措源于对一颗可能在未来几年内撞击地球的小行星的深切关注。据《西班牙人报》报道，这颗被命名为2024 YR4的小行星，直径约为100米，成为了全球科学家和行星防御机构关注的焦点。
2024 YR4的发现引发了全球对小行星撞击地球的担忧。最初，位于智利的小行星撞击地球警报系统站于2024年12月27日探测到了这个天体，并将其命名为2024 YR4。当时，小行星中心评估其撞击地球的概率为1%，这一数字使得2024 YR4在撞击风险列表中迅速攀升至第三位。
随着时间的推移，欧洲航天局发布了一系列计算结果，进一步提高了2024 YR4撞击地球的可能性，概率升至1.6%。同时，该机构还预测了潜在的撞击日期——2032年12月22日。这一消息促使联合国首次启动了《行星安全协议》，以应对这一潜在的威胁。
《行星安全协议》是一套全面的机制和准则，旨在使地球为可能的小行星撞击做好准备。为了应对这一威胁，美国国家航空航天局的国际专家小组和欧洲航天局的天文学家及空间专家迅速召开了会议，共同商讨应对策略。
欧洲航天局指出，空间任务规划咨询小组将在未来几个月内再次召开会议，以重新评估2024 YR4的形势。如果该小行星的直径和撞击概率仍保持在当前水平，该小组将向联合国外层空间事务司提出采取进一步行动的建议。
尽管撞击概率有所上升，但科学家们强调，这一概率仍然属于极低水平。欧洲航天局行星防御协调员胡安·路易斯·卡诺表示，撞击概率保持在1.5%，这意味着98.5%的概率是这颗小行星不会撞上地球。然而，他同时指出，现在需要利用尽可能多的资源来观测这个天体，以尽可能准确地确定其轨道和物理特性。
在过去，也曾有过类似小行星引发全球关注的情况。例如，小行星“阿波菲斯”在2004年因撞击概率上升而成为头条新闻。然而，随着时间的推移，其撞击概率已经降低。尽管如此，人类已经证明有能力改变天体的轨道。2022年，美国国家航空航天局的双小行星重定向测试(DART)成功偏转了小行星的轨道，这一成功为未来应对类似威胁提供了宝贵的经验。
随着新型行星防御系统的不断研发和完善，人类在未来可能拥有更多手段来应对小行星撞击的威胁。然而，科学家们也强调，预防胜于治疗，加强对小行星的监测和预警工作至关重要。
