我国“天关”卫星，即爱因斯坦探针卫星，近日在宇宙探索领域取得了突破性进展。该卫星成功观测到了一例名为EP240315a的伽马射线暴，这一发现标志着人类首次捕捉到了宇宙早期爆发现象的软X射线信号。
2024年1月9日，“天关”卫星在西昌卫星发射中心成功升空。它搭载了两台重要的望远镜：“万星瞳”（WXT）宽视场X射线望远镜和“风行天”（FXT）后随X射线望远镜。这两台望远镜各司其职，WXT负责广域监测宇宙中的X射线暂现源，而FXT则对WXT发现的暂现源进行更为精细的观测。
就在2024年3月15日，WXT在软X射线波段捕捉到了一个微弱的脉冲信号，这个信号来自一次爆发事件，被命名为EP240315a。这次爆发的亮度快速波动，持续了超过17分钟后才逐渐消失。令人惊讶的是，这次爆发发生在宇宙年龄仅为当前10%的早期阶段，而其信号竟然穿越了125亿年的漫长旅程，才最终抵达地球。
“天关”卫星凭借其卓越的灵敏度和宽广的视场，成功打开了探测宇宙早期爆发软X射线信号的窗口。在此之前，尽管有设备能够探测软X射线，但从未有人能够如此清晰地捕捉到宇宙早期的爆发信号。
“这无疑是科学探索的一个里程碑。”“天关”卫星首席科学家、中国科学院国家天文台研究员袁为民表示，“这次发现不仅加深了我们对宇宙早期伽马射线暴的理解，更为探索宇宙的起源与演化提供了全新的视角。”
EP240315a的观测成果无疑为我们打开了一扇通往宇宙早期历史的大门。随着“天关”卫星的持续运行，以及更多先进设备的投入使用，我们有理由相信，未来将有更多关于宇宙奥秘的惊人发现等待着我们去揭晓。
