近日，天文学界发生了一则令人捧腹的误会，哈佛大学史密松天体物理学中心的小行星中心（MPC）不慎将一辆跑车误认为是潜在危险的小行星，随后迅速纠正了这一错误。
故事发生在2025年初，业余天文学家H.A. Güler在一次观测中偶然发现了一个神秘的天体，并迅速上报给了MPC。MPC团队经过初步分析，将其命名为2018 CN41，并警告称这颗小行星距离地球仅24万英里，比月球还要近，因此具有潜在威胁。
然而，仅仅过去了17个小时，MPC就发布了更正声明，称他们“撤销了一颗小行星”。经过深入调查，他们发现所谓的CN41并非小行星，而是特斯拉公司创始人马斯克在2018年发射到太阳轨道上的一辆特斯拉跑车。这辆车由SpaceX的猎鹰重型火箭搭载，车内还放置了一个身着SpaceX太空服原型的假人。
回溯至2018年2月7日，SpaceX成功发射了猎鹰重型火箭，并将这辆特斯拉跑车送入太空，使其一直围绕太阳公转。马斯克曾表示，这辆车有望进入火星轨道，并最终进入小行星带。然而，这辆跑车在2020年10月底曾一度距离火星不到800万公里，此次却意外地接近了地球，导致MPC的误判。
据估计，这辆跑车将在宇宙中飞行超过10亿年，尽管也可能因引力影响而改变轨道，甚至与其他天体相撞。这次乌龙事件让天文学家们既感到无奈又有些愤怒。随着人类航天活动的不断增加，越来越多的人造物体进入太空，这无疑给天文学家们的工作带来了更大的挑战。
这些无法有效追踪的人造物体，不仅浪费了宝贵的科学资源，还可能干扰对潜在威胁小行星的监测和分析。天文学家们呼吁，应加强太空物体追踪和监测的力度，以确保未来的天文学研究和太空探索更加准确和安全。
