日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）近日揭示了其“小型落月实证机”（SLIM）探测器在今年1月月球着陆任务中遭遇的意外情况。在一次新闻发布会上，该机构详细说明了SLIM探测器为何未能按计划姿态着陆，而是以“倒栽葱”的方式触月。
据透露，SLIM在着陆过程中，两个主引擎中的一个出现了点火延迟，大约滞后了1秒。这一滞后导致燃料未能正常燃烧，而是堆积在引擎内部。当引擎最终点火时，堆积的燃料瞬间被点燃，产生了巨大的冲击力，损坏了喷嘴，并导致探测器丧失了大部分推力。这一发现是基于对故障发生前后的遥测数据进行的深入分析，并通过数值分析模型得到了验证。
SLIM项目负责人坂井真一郎表示，这一发现对于未来的太空探索项目具有重要的参考价值。他指出，在未来的任务中，必须充分吸取此次经验教训，以确保类似的问题不再发生。
尽管遭遇了着陆失败，但SLIM在月球表面的表现仍然令人瞩目。它成功地在月球上度过了三个月夜，尽管其设计初衷并未包括应对月球寒冷夜晚的能力。JAXA所长国中均对SLIM的表现给予了“69分”的评价，并强调SLIM在月夜后收集的数据对于日本未来月球探测器和月球车的开发具有重要意义。
SLIM探测器的主要任务是验证精确着陆技术，以便应用于未来的月球和行星探测任务。尽管在着陆过程中推进系统发生故障，导致探测器侧翻，但SLIM仍然成功降落在月球赤道附近的“栞”环形山边缘，实际着陆地点仅偏离预定目标地点约55米，实现了100米精度的精确着陆技术演示。
然而，由于着陆姿态异常，SLIM的太阳能电池板无法正常发电。为避免过度放电造成永久损伤，JAXA任务团队在着陆两个小时后通过地面指令关闭了探测器的电源。但幸运的是，随着太阳光照射角度的变化，SLIM在之后的几个月里反复启动和休眠，成功度过了三个月夜。
在任务期间，SLIM拍摄了月球表面的岩石图像，并确认了橄榄石的存在。同时，它搭载的两个小型探测器LEV-1和LEV-2也成功释放，其中LEV-2拍摄了SLIM探测器和周边环境的图像，并通过LEV-1的通信设备传回了地球。
SLIM是日本第三个挑战登月的探测器。在此之前，日本的“好客”号探测器和私营航天公司ispace的“白兔-R”探测器均遭遇了失败。这些失败并未阻止日本继续推进其太空探索计划，反而为未来的任务提供了宝贵的经验和教训。
