在人类历史的长河中，20世纪见证了人口激增与活动范围的急剧扩张，这一进程虽推动了社会的快速发展，却也引发了一系列前所未有的生态环境挑战。人口膨胀、资源枯竭、环境污染、粮食短缺以及能源危机，这五大难题如同沉重的枷锁，束缚着人类前进的脚步。而解决这些问题的关键，在于如何平衡生态环境保护与自然资源利用的关系。
自20世纪80年代起，人们在自然保护实践中逐渐认识到，自然界的物种间及其与周围环境之间存在着错综复杂的联系。单纯地对物种进行保护，往往难以取得理想效果。要拯救濒危物种，必须同时保护其栖息地，乃至整个生态系统。于是，生物多样性的概念应运而生，成为了自然保护的新视角。
生物多样性，被誉为地球的免疫系统。湿地如地球的肾脏，净化水质、调节水量、蓄洪防旱；森林则如同地球的肺，通过光合作用吸收二氧化碳、释放氧气，维持大气平衡。一个健康的生态系统，如同人体的免疫系统，能够自我维持、保持稳定，对干扰具有抵抗力与恢复力，提供包括水源涵养、水质净化、气候调节在内的多种生态服务。英国科学家洛夫洛克早在上世纪70年代就提出，地球是一个具有自我调节能力的生命有机体，而维持这一有机体正常运转的关键，正是生物多样性。
生物多样性的免疫功能，体现在维持生态系统的稳定性上。这种稳定性包括抵抗力与恢复力两个方面。生物多样性越高，系统的抗干扰能力越强，稳定性也越高。物种多样性丰富的生态系统，能够抵御各种环境扰动，降低其影响。相比之下，人工林生态系统因物种单一、结构同质，一旦遭遇较大干扰，抵抗能力较弱。
生物多样性不仅保护着生态系统的健康，更与人类健康息息相关。研究表明，超过60%的人类病原体源自动物，而丰富的野生物种有助于减少野生病原菌感染人类的风险。森林中的许多植物具有药用价值，如箭毒碱、毒扁豆碱等，都是从热带森林植物中提取的。保护生物多样性，意味着保护这些宝贵的自然资源，为人类健康提供更多可能。
生物多样性还丰富着人类的生活。利用生物多样性防治病虫害，是一种生态友好的治本措施。森林生物多样性与病虫害发生密切相关，单一树种造林破坏了生物多样性，导致病虫害加剧。而增加植物物种多样性，则能提高有益昆虫种群数量，增强对病虫害的控制能力。生物多样性对土壤肥力也具有重要影响，植物多样性促进养分循环，形成良好土壤性质。
在全球经济一体化、贸易增长和旅游发展的背景下，外来物种入侵问题日益严重。生物多样性能够增加生态系统对外来物种入侵的抵御能力。物种多样性和功能群多样性增加，可以提高生态系统的可入侵性阈值，减少外来物种入侵的机会。因此，维持本地物种多样性，是抵御外来物种入侵的关键。
然而，生物多样性正面临着前所未有的威胁。栖息地破坏、过度采伐、外来种入侵以及全球气候变化，都在加速生物多样性的丧失。农业开发、城市化、工程建设等活动，正不断侵蚀野生动植物的栖息地。全球气候变化导致生态系统发生改变，物种栖息地破碎化，加剧了生物多样性的丧失。人类的经济社会活动，必须尊重自然生态系统的承载阈值，否则将遭受大自然的无情报复。
生物多样性在调节气候、减少森林火灾方面也发挥着重要作用。通过种植耐火阔叶树种、营造防火林带等措施，可以提高森林的抗火能力。同时，生物多样性还能通过调节全球气候变化，间接减少森林火灾的发生。然而，随着气候变化的加剧，森林火灾的风险也在不断增加，保护生物多样性，已成为维护生态系统健康、减少火灾危害的重要途径。
