在浩瀚的宇宙中，隐藏着一颗令人惊叹的恒星——史蒂文森 2-18，这颗红超巨星于1990年由美国天文学家查尔斯·布鲁斯·史蒂文森首次发现，它位于遥远的盾牌座，成为了天文学家们研究的热点。
史蒂文森 2-18 的巨大体积令人震撼，其半径约为太阳半径的2150倍，直径更是达到了惊人的29.8亿公里，体积相当于太阳的100亿倍左右。如此庞大的身躯，足以容纳约1.3亿亿个地球。然而，尽管体积庞大，它的质量却仅为太阳的18倍左右，这种“外强中干”的特点正是红超巨星的典型特征。
在光度方面，史蒂文森 2-18 同样表现出色，其光度约为太阳的437,000倍。然而，与之相反的是，它的表面温度却相对较低，仅为约3200K。这种低温状态，使得史蒂文森 2-18 在夜空中呈现出一种独特的红色光芒。
史蒂文森 2-18 所在的史蒂文森 2 星团（也被称为RSGC2），是盾牌座中几个巨大的疏散星团之一。这个星团中包含了多个红超巨星，它们共同构成了宇宙中一道壮丽的风景线。在这些红超巨星的映衬下，史蒂文森 2-18 显得尤为耀眼。
作为一颗红超巨星，史蒂文森 2-18 正处于其生命周期中的关键阶段。在这个阶段，恒星内部的氦元素开始聚变，释放出巨大的能量。这种能量内部的压力迫使外部的气体迅速膨胀，导致恒星的体积不断增大。正是这种膨胀过程，造就了史蒂文森 2-18 如此庞大的身躯。
