近期,国内商业航天领域迎来了一项引人注目的新动向:一家商业航天公司宣布公开售卖两张太空旅行“船票”,标志着太空旅行正逐步向公众开放。此次旅行计划于2027年首飞,采用亚轨道飞行方式,每张船票原价150万元,直播间特惠价降至100万元,并需预付5万元订金。消息一出,立即引发社会广泛关注。
亚轨道飞行,作为太空旅行的一种形式,相较于轨道级太空旅行,其技术难度和成本均较低。乘客将体验从飞船和火箭上升、进入太空失重状态、再到返回地球的全过程,全程约12分钟,最大飞行高度可达100至150公里。此次售卖的船票即由深蓝航天公司提供,该公司表示将采用可回收火箭和飞船载人舱的组合形式,确保飞行安全。
然而,这一消息也引发了部分业内人士的质疑。有观点认为,载人航天技术复杂,尤其是故障情况下的逃逸系统,需要长时间研发和完善。深蓝航天目前尚未实现火箭入轨发射,也增加了项目的不确定性。对此,深蓝航天创始人霍亮表示,亚轨道太空旅游业务的技术难度相对较低,公司已积淀多年经验,并正在进行可重复使用火箭的研发,以降低飞行成本。
在安全性方面,霍亮强调,将从设计、制造、测试到飞行全过程,遵循严格的技术标准和规范,确保航天器的可靠性和安全性。同时,还将进行充分的冗余设计和备份方案,以及多次飞行测试,包括极端情况测试、故障测试、紧急逃逸和避险测试等。
除了深蓝航天,国内另一家商业航天企业中科宇航也在积极布局太空旅行市场。该公司表示,其力鸿可重复使用飞行器计划于2028年进行首次载人飞行,票价在200万至300万元之间。中科宇航创新中心总经理王英诚指出,亚轨道飞行的技术相对容易实现,成本较低,且对于普通人来说,短暂体验失重较为适宜。
太空旅行的价格,一直是公众关注的焦点。相较于轨道飞行高达数千万美元的天价,亚轨道飞行虽然仍然价格不菲,但已进入更多人的可接受范围。然而,对于普通人来说,数百万元一次的太空旅行仍然是一个遥不可及的梦想。对此,霍亮和王英诚均表示,随着技术进步和规模化经营,太空旅行的成本将大幅降低,未来票价有望降低至更亲民的水平。
除了深蓝航天和中科宇航,国外多家商业航天公司如英国维珍银河公司和美国蓝色起源公司,已成功开展亚轨道飞行项目。这些公司的成功经验,为国内商业航天企业提供了宝贵的借鉴和参考。随着国内外商业航天企业的不断努力和探索,太空旅行正逐步从梦想变为现实。