11月4日，在位于北京的中国科学院空间应用工程与技术中心，工作人员检查返回实验样品转运包状态。中国科学院空间应用工程与技术中心供图
11月4日1时24分，空间站第七批空间科学实验样品随神舟十八号飞船顺利返回。本次下行科学实验样品共55种，涉及空间生命科学、空间材料科学、微重力燃烧科学等领域28项科学实验项目，总重量约34.6公斤。
4日上午，生命类科学实验样品第一时间转运至北京中国科学院空间应用工程与技术中心，作为载人航天工程空间应用系统总体单位，中国科学院空间应用中心对返回的生命实验样品基本状态进行检查确认后，交付科学家开展后续研究。
生命类实验样品包括斑马鱼培养基、氨基酸、寡肽、产甲烷古菌、耐辐射微生物、石生微生物和地衣等共24种。后续，科研人员将重点开展水生生态系统在空间环境下物质循环机制、厌氧古菌对地外环境的适应能力、极端环境微生物的生存极限和耐受性以及地球生命发生星际传播的可能性等研究。
材料类和燃烧类实验样品将随飞船返回舱运输回京。本次下行的材料类实验样品包括高温难熔铌合金、生物活性玻璃、复合润滑材料、光纤和光学薄膜等30种。返回后，科研人员将进行组织形貌、化学成分及其分布差异等测试分析，研究重力对材料生长、成分偏析、凝固缺陷及性能的影响规律等，可在下一代航发涡轮叶片、太空用光纤激光器、精准医学修复等领域的材料制造和应用方面提供技术支撑。同时，推动长寿命空间润滑材料、精密电子设备中子屏蔽材料、隔声隔热金属多孔材料、高性能金属软磁材料等的空间应用。
返回的燃烧类实验样品为基于甲烷燃烧合成的纳米颗粒材料。返回后，科学家将进行颗粒粒径、形貌，晶格结构等分析，研究气相燃烧合成过程中，重力对前驱物液滴蒸发、纳米颗粒聚并生长以及结晶等过程的影响机理，力争为地外环境气相合成关键颗粒材料的技术发展打下基础。(记者齐芳)
