南京大学天文学家揭示银河系边缘神秘“猫尾”结构
在探索浩渺宇宙的道路上，我国南京大学的天文学家近日取得重大突破，他们在银河系边缘发现了一个前所未见的巨型丝状结构，被形象地称为“猫尾”。
这个“猫尾”结构延伸整个银河系的边缘，其长度惊人地达到了16000光年，宽度约为675光年，质量更是太阳的6.5万倍。尽管拥有如此庞大的质量，但由于其极低的密度，这一结构并不具备形成恒星的条件。天文学家是通过探测其内部中性氢原子发射的射电波来确认其存在的。
此次发现引发了天文学界的广泛关注。以往发现的气体丝状结构大多与银河系的旋臂紧密相连，被视为旋臂的延伸部分。然而，“猫尾”却独立于已知的四条旋臂之外，其形成机制成为了一个谜团。
有观点认为，“猫尾”可能是银河系中另一条尚未被发现的旋臂的一部分。然而，这一假设也面临着挑战。银河系的星盘曾因与其他星系的碰撞而发生扭曲，这种扭曲在四条已知旋臂上都有所体现，但“猫尾”的形状却与这种扭曲特征不符。
这一神秘结构的发现，无疑为我们理解银河系的结构和演化提供了新的线索。南京大学天文学家的这一重大发现，不仅展示了我国在天文研究领域的实力，也为全球的天文学研究贡献了新的力量。
