在得克萨斯州南部的星际基地，SpaceX再次吸引了全球的目光，完成了星舰的第五次试飞，并首次尝试在半空中用发射塔的机械臂捕获助推器以实现回收。这一历史性时刻标志着向实现多行星生命迈出了一大步。
在火箭发射后的六分钟，一级超重型火箭与星舰成功分离，并被一对巨大的金属钳子——SpaceX称之为“筷子”——夹在空中。随后，星舰二级继续飞行，约1小时5分钟后，成功溅落在印度洋，圆满完成了预定任务。
为何选择“筷子”来回收如此庞大的火箭？据蓝箭航天朱雀三号火箭型号副总师董锴解释，尽管“筷子夹火箭”与常规的火箭回收在本质上没有太大的区别，但其技术难点确实存在。星舰的设计初衷就是用“筷子”进行回收，这对其速度和位置的要求可能更高。之前的试飞一直在验证落点的精度和位置控制，直到最近才实现了这一原始设计。
相比垂直降落的火箭回收方式，“筷子”回收有何技术难度和优缺点？董锴指出，这种快速回收方式的主要优势在于减轻了回收支腿的重量，从而提升了火箭的运载能力。然而，这种方式对地面基础设施有特殊要求，只适合陆地上的火箭回收，对于海上回收可能不太适用。
星舰本次试飞的最大亮点是什么？董锴认为，成功完成了超重型一子级的回收和二级在预定位置的精准溅落，这是整个航天行业发展的一个巨大推动力。同时，二级的再入返回和降落过程也极具技术挑战性，星舰的成功验证了这一整套新的大方案的可行性。
蓝箭航天研发中心技术战略部总经理袁宇表示，星舰的第五次试飞不仅验证了一级的悬挂回收，还验证了二级的再入返回回收。这对于中国和其他航天强国来说，明确了两级可重复使用重型火箭的发展方向，对整个行业的发展具有重要意义。
