“罗马的陷落”一词表明，一些灾难性事件结束了从不列颠群岛延伸到埃及和伊拉克的罗马帝国。但到头来，没有城门的紧张，没有一举歼灭罗马帝国的野蛮人。
相反，罗马帝国在内外的挑战中慢慢衰落，数百年的时间变迁，直至面目全非。由于过程漫长，不同的历史学家在连续体的许多不同点上设置了结束日期。也许最好将罗马的没落理解为数百年来改变了大片人类居住地的各种疾病的集合。
罗马何时沦陷？
历史学家爱德华·吉本 (Edward Gibbon ) 在其杰作《罗马帝国的衰亡》中选择了公元 476 年，这是历史学家最常提及的日期。
那个日期是托尔奇林吉的日耳曼国王奥多亚克废黜罗马帝国西部的最后一位罗马皇帝罗穆卢斯·奥古斯都卢斯的日子。
东半部成为拜占庭帝国，首都在君士坦丁堡（现代伊斯坦布尔）。
但罗马城继续存在。有些人认为基督教的兴起终结了罗马人；那些不同意这一点的人认为伊斯兰教的兴起更适合作为帝国末日的书挡——但这将使罗马在 1453 年在君士坦丁堡陷落！ 最后，奥多亚克的到来只是野蛮人入侵帝国的众多事件之一。
当然，经历过收购的人可能会对我们对确定确切事件和时间的重视程度感到惊讶。
罗马是如何沦陷的？
正如罗马的没落不是单一事件造成的一样，罗马的没落方式也很复杂。事实上，在帝国没落的时期，帝国实际上在扩张。被征服的人民和土地的涌入改变了罗马政府的结构。
皇帝们也将首都迁离了罗马城。东西方的分裂不仅造就了东都先在尼科美底亚，然后在君士坦丁堡，而且还造成了从罗马到米兰的西迁。
罗马最初是位于意大利靴子中间的台伯河旁的一个小丘陵定居点，周围环绕着更强大的邻居。到罗马成为帝国时，“罗马”一词所涵盖的领土看起来已经完全不同了。
它在公元二世纪达到了最大程度。关于罗马沦陷的一些争论集中在地理多样性和罗马皇帝及其军团必须控制的领土广阔上。
罗马为何沦陷？
这很容易成为关于罗马没落的最有争议的问题。罗马帝国持续了一千多年，代表了一个复杂和适应性强的文明。一些历史学家认为，正是分裂为由不同的皇帝统治的东西方帝国导致了罗马的衰落。
大多数古典主义者认为，包括基督教、颓废、供水中的金属铅、货币问题和军事问题在内的多种因素共同导致了罗马的衰落。
帝国的无能和机会可以添加到列表中。还有，其他人质疑这个问题背后的假设，并坚持认为罗马帝国并没有因为适应不断变化的环境而衰落。
基督教
当罗马帝国开始时，还没有基督教这样的宗教。公元 1 世纪，犹太省省长本丢·彼拉多 (Pontius Pilate) 以叛国罪处决了他们的创始人耶稣。
他的追随者花了几个世纪的时间才获得足够的影响力来赢得帝国的支持。这始于公元 4 世纪初积极参与基督教政策制定的 君士坦丁大帝。
当君士坦丁在罗马帝国建立国家级的宗教宽容时，他就接受了教皇的称号。尽管他自己不一定是基督徒（他临终前才受洗），但他赋予基督徒特权并监督主要的基督教宗教纠纷。
他可能不明白异教徒的信仰，包括皇帝的信仰，如何与新的一神论宗教不一致，但它们确实存在，而且随着时间的推移，古老的罗马宗教消失了。
随着时间的推移，基督教会领袖的影响力越来越大，削弱了皇帝的权力。例如，当安布罗斯主教（公元 340-397 年）威胁要停止圣礼时，狄奥多西皇帝执行了主教分配给他的苦行。公元 390 年，狄奥多西皇帝将基督教定为国教。
由于罗马的公民生活和宗教生活紧密相连——女祭司控制着罗马的命运，预言书告诉领导人他们需要做什么才能赢得战争，而皇帝被神化——基督教的宗教信仰和效忠与帝国的运作发生冲突。
野蛮人和破坏者
野蛮人是一个涵盖形形色色且不断变化的局外人群体的术语，受到罗马的欢迎，罗马将他们用作税收的提供者和军队的机构，甚至提拔他们担任权力职务。但罗马也失去了他们的领土和收入，特别是在北非，罗马在公元 5 世纪初圣奥古斯丁时期输给了汪达尔人。
与此同时，汪达尔人接管了罗马在非洲的领土，罗马将西班牙输给了苏维斯人、阿兰人和西哥特人。失去西班牙意味着罗马失去了收入以及领土和行政控制权，这是导致罗马衰落的相互关联原因的完美例证。需要这笔收入来支持罗马的军队，而罗马需要其军队来保住它仍在维护的领土。
罗马统治的衰败
毫无疑问，衰败——罗马失去对军队和民众的控制——影响了罗马帝国保持其边界完整的能力。早期的问题包括公元前一世纪苏拉和马略统治下的共和国危机，以及公元二世纪格拉古兄弟的危机。但到了四世纪，罗马帝国已经变得太大而无法轻易控制。
根据 5 世纪罗马历史学家Vegetius的说法，军队的衰败来自军队内部。军队因缺乏战争而变得虚弱，不再穿戴防护盔甲。
这使他们容易受到敌人武器的攻击，并诱使他们逃离战斗。安全可能导致严格的演习停止。Vegetius 说，领导者变得无能，奖励分配不公平。
此外，随着时间的推移，与意大利同胞相比，罗马公民，包括居住在意大利境外的士兵及其家人，越来越不认同罗马。他们更愿意像当地人一样生活，即使这意味着贫穷，而这反过来又意味着他们求助于那些可以提供帮助的人——德国人、强盗、基督徒和汪达尔人。
铅中毒
一些学者认为罗马人患有铅中毒。4? 显然，罗马饮用水中含有铅，铅是从庞大的罗马水利控制系统中使用的水管中渗出的；与食品和饮料接触的容器上的铅釉；以及可能导致重金属中毒的食物制备技术。铅也被用于化妆品，尽管它在罗马时代也被称为致命毒药并用于避孕。
经济学
经济因素也经常被认为是罗马衰落的主要原因。2? 所描述的一些主要因素是通货膨胀、过度征税和封建主义。其他较小的经济问题包括罗马公民大规模囤积金条、野蛮人普遍掠夺罗马国库以及与帝国东部地区的巨额贸易逆差。这些问题加在一起，加剧了帝国末日的财政压力。
