“因为山就在那里(Because it is there)。”1924年，英国登山家乔治· 马洛里(George Mallory)的功绩或许已经被人忘记，但这句名言却成为户外运动的某种代名词。
人类对于攀登高峰、突破自我的挑战，似乎从未停止。而智慧带来的科技创新，则是人类对于这场挑战不断加码的工具与推进器。
如果翻阅户外运动的发展史，你会发现，它同样是一本户外科技与产品的创新史。在人力无法克服的严苛自然环境面前，不断进化与突破的智慧与体魄，是人类与自然共生的凭证。
几个世纪以来，探险、攀登不同的高山，是每个登山家的终极梦想。而颇为严峻的户外环境，又催生着户外装备的迭代。从动物毛皮到人造材料，从个体定制到批量生产，从个人经验到行业科学……户外装备的角色，几度更易，从相对原始的求生工具，到保障安全的维生装置，再到探索自然的伙伴。
发展至今，户外装备和日常生活已经融为一体，成为人们融入自然的某种载体。羽绒服、登山包、冲锋衣、睡衣、帐篷等等，这些当下大众生活里习以为常的物件，曾经也是人类个体勇敢启程、开启无限可能的底气所在。
然而，无论是古典时代还是近现代，户外装备本身更多属于“被动”工具，并无法直接为个体的攀登提供“动力”。也并非每个向往高山的人，都能有充分的体力和体魄，可以完成一次自然探索。
而现在，关于户外装备的定义和功能，似乎都将改变。此前不久，始祖鸟发布了一款动力外骨骼产品——MO/GO™外骨骼软壳裤。当外骨骼动力与服装相结合，户外装备的角色逐渐从被动转向主动。
户外运动的全新“动力”时代，正在到来。
01 从科幻走向高山
“外骨骼”或者说“动力服”的概念，在科幻小说中几乎是成体系的未来标配。在去年举办的成都世界科幻大会上，外骨骼就入选了“科幻作品中的十大未来科技”，且排名还十分靠前。
更通俗一点，《黑客帝国》中现实世界人类反攻时穿的装置，或者《流浪地球2》中可以搬山卸岭的酷炫装甲，就是外骨骼在设想中的完全体。
客观来说，外骨骼设备在现实世界也不是完全的陌生事物。在医疗、工业和部分专用领域，外骨骼设备其实已经步入应用阶段。但售价相对高昂，更多是生产与治疗的专业用途。
而步入消费级的难点在于，一方面外骨骼设备本身需要技术积累，不同应用场景下的精度、功率天差地别，足够延伸出无数细分领域的庞大新兴领域。另一方面，消费级市场代表着“群体”，需要找到契合实际需要的圈层、领域，并将之打造成实际产品——这又是技术创新之外需要考量的完整产品解决方案能力。
从科幻走向高山，因为山就在那里。MO/GO™的出现，迈出了这一步。而这似乎又与户外装备发展的路径一以贯之：科技创新的高度，不应该只停留在前沿领域或是小众群体，而是需要在走入生活之后，继续向更高处攀登。
这款MO/GO™外骨骼软壳裤的核心应用场景，在于户外登山的助力。这一名字源于岩羊（Mountain Goat）的英文缩写。而岩羊的特性，正是可以在陡峭的山岩上稳健攀登，就算是高山之巅同样步伐轻快。
MO/GO™由电力供应的外骨骼系统和专业户外裤装两部分组成。始祖鸟的 Gamma Pant 是基底，结合重量仅900克的碳纤维外骨骼结构，骨骼内置电动马达，为佩戴者提供动力。
据公开资料显示，MO/GO™在爬坡时，可以为穿戴者提供约40%的力量辅助，而在下山时又能减轻膝盖关节的负担。
描述起来的寥寥数语，背后却是阶段性的突破。大部分科技产品的发展路径，都遵循着由大到小、由易到难的链路。难点在于，越是小型化、轻量化，对于空间利用、配件精度等要求会愈发精密，难度可以说是指数级提升。
而MO/GO™将整体重量控制在如此轻便的基础上，又保持着可拆卸、易操作的特性。用户可以自主通过按钮调节开关和动力模式，可以轻松拆卸将其变回一条软壳裤，甚至可以只拆卸一边提供“一半”动力。这也意味着，这一产品形态已经相对成熟，足够应对不同场景、不同需要的用户需要，而非死板的“测试用品”。
除此以外，更带有科幻特色的，在于AI技术的运用。如果说，外骨骼动力系统是为户外装备带来了“动力”，那么AI技术的加持则为户外领域带来了“主动”与“适配”。
该设备的原理是，采用膝盖部位的电机，配合一组传感器和计算机模块，可以预测用户动作并提供相应辅助。而在用户不断使用MO/GO™的过程中，AI技术会不断记录、迭代用户的户外运动数据，并自主生成符合运动习惯的动力支持方式，使得整个户外运动过程更为顺畅。
从这一层面而言，MO/GO™面世的意义，不仅在于为户外装备引入了外骨骼动力这类前沿科技，还在于将AI技术发展带来的“人机交互”方式变化，运用到了户外领域。这或许也意味着，户外装备正逐步拓宽边界，从场景，到人群都提升了包容性与渗透性，真正意义上通过“聪明的”外骨骼软壳裤提升运动表现并改变生活方式。这或许也是产品一经面世，就迅速引起国外大部分媒体争相报道的原因所在。
需要指出的是，这款产品由始祖鸟与Google X实验室分离出来的科技创新公司SKIP联合推出。后者的创始人兼首席执行官Kathryn Zealand在Google任职期间主要负责外骨骼系统的研发。而其选择合作伙伴的标准在于，需要具备充分的科技积累，以及提供产品解决方案能力，来帮助MO/GO™从设想落入现实。
幸运的是，每个领域总有愿意追逐前沿、投身创新的领航者。Kathryn Zealand最终找到了始祖鸟，并公开表示其是唯一一家“符合所有需求”的伙伴。
02 再次改变户外行业的潮汐
为什么是始祖鸟？
对于熟悉户外领域的人来说，并不意外。1861年，始祖鸟（Archaeopteryx）化石出土。此时距离达尔文发表《物种起源》仅两年，成为支撑“进化论”的有力证据，代表着自然选择的优胜劣汰。始祖鸟，也被视为物种自我进化的典型。
其寓意的不断进化精神，意外地符合一家专业户外运动品牌的气质。关于始祖鸟的定义，也从一块代表进化论的古生物化石，成为一个充斥着“进化”精神的品牌LOGO。
与其他行业不同的是，专业户外品牌们诞生的原始动机，大多是源于创始团队对于现有装备/设备供给的不满足。过往户外设备的创新，往往从材料、设计、工艺方面，对原有产品类型进行“改进”。
而始祖鸟的“进化”，是站在行业前沿身位，不断以科技探索边界，从而成为整个户外领域的引领者甚至定义者。
这种前沿探索，可以是产品工艺上的技术创新。在始祖鸟以前，没有人会将冶金工业的热压成型技术引入到户外装备中。而由此创新突破的“VAPOR”热压成型贴合技术，接连打造了Vapor Harness安全带、Bora背包，在品牌创立初期奠定了始祖鸟的品牌底色。
而后带着传奇色彩的Alpha SV 硬壳夹克，更能彰显始祖鸟对于前沿科技与户外行业结合的精髓。当时主流的登山外套，在专业人士的视角下，都是“槽点”——版型宽松肥大是对负重和体力的浪费，作为固定的纽扣操作繁琐而且不防水……
如何改进，是一个难题。需要面料上的材料突破，需要防水解决方案的创新，需要整体产品的综合轻量化。而开始研发Alpha SV之前，始祖鸟甚至没有任何服装领域的经验。
“用尚未存在的机器，加工尚未存在的材料，制作出新产品原型，然后再大量生产它。”始祖鸟创始人Jeremy Guard当时的名言，现在还在品牌内部流传。前沿科技的探索，就是将未知解读成已知的过程。
这是勇敢者专属的领域。就结果来看，年轻的始祖鸟成功了。豪言壮志说服了对于合作方标准十分严格的Gore公司，在拿到 Gore-Tex 防水薄膜的使用授权后，成功完成了让面料更轻的技术改造；户外装备的陌生领域也有了突破，全防水拉链设计的研发，让户外服装进入到了“拒水拉链”时代。最终诞生了代表极致轻量化、防水、透气性能的Alpha SV系列。
不断站在前沿的位置，向着更高处攀登。这是攀登的魅力所在，也是始祖鸟的品牌依据。像是Alpha SV系列、Bora背包系列，依旧在始祖鸟的不断探索中，突破着原有的极限。探索极限的过程，成为其行业地位的阶梯。甚至于，在多年的户外测试中，始祖鸟说服了Gore，公司，让其认可了在服饰胶装环节中“收窄胶条”的可行性。最终让Alpha SV的重量不断下降——最新的2023版Alpha SV从最初的708g下降到了485g，近乎1/3。
这也让这件二十多年前面世的产品，斩获了《Fast Company》的2024创新设计奖。《Fast Company》作为美国Top级的商业杂志，内容主要聚焦在能够影响世界的技术创新与产品设计。而在2008年后，其每年都会颁发奖项评选出让生活变得更好的顶尖公司与产品。
而从面世之际就改变了行业乃至大众生活的Alpha SV入选似乎并不令人意外——尤其是这样的产品还在不断迭代。
“对于创新来说，没有Brief，没有截止日期，当它准备好时就准备好了。”始祖鸟首席创意官Katie Becker对于创新的总结，或许更能体现一些始祖鸟的气质。
来看看始祖鸟其他的科技创新，或许更能领略其在户外领域的定位：AC²高复合结构技术，提供了全防水的新解决方案，搭载这一技术的Acrux50背包，一度成为户外极限环境的必须品；Tri-Dex™技术创新的分层系统设计和三叶式手指套结构，让本该笨拙的防水手套有了相当的灵活性——这在极限环境中堪称救命；而无缝压胶鞋面、适应性合脚剪裁设计打造的山地鞋，又为专业户外和都市生活不同场景的人们，提供了同样的高性能体验。
而始祖鸟在户外科技领域的积累，也获得了更多合作方、行业与社会的认可，成为其在前沿科技继续探索的新动力比如，去年11月，始祖鸟公布了与加拿大公司ALUULA Composites合作共同研制了具备极轻、坚固且耐用特质的全新复合面料，该材料强度重量比高达钢的八倍，但远比现有材料更轻。
消息传出，许多户外爱好者、业内人士都在期待着使用这种新材料的产品上市。这似乎意味着，在整个户外领域即将面临从材料到工艺再到产品形态的整合改变。从产业链更源头的材料端入手，为整个行业带来提升，这似乎是始祖鸟在前沿探索中，时长出现的戏码。
人们既习惯，又期待。
引领行业不是口号，而是实际。前沿科技的创新，产品设计的深入，以及对于户外运动的无限爱好，让始祖鸟成为专业代名词，无论何种气候与环境，都能够找到当下颇合时宜的解决方案。
在过去的几十年里，始祖鸟在技术、工艺创新方面突破不断。或者说，始祖鸟的每一次创新，都在为行业创造“上限”，完成打破常规的“进化”。而支撑产品、技术不断突破的，是内部对于创新的重视，以及真金白银的投入。
前沿概念团队（Advanced Concepts Team）或许就是始祖鸟关于前沿科技探索的实物承载，以及具体表现。这一由科学家、工程师和设计师主导的团队，本质上是一群创造者、问题解决者和户外探险者。仿佛科技巨头们的前沿实验室，面对一个新命题，能够实现从研究、工程、设计、开发、数字化到验证的完整闭环研发。这保证了始祖鸟解决问题的思路，往往是基于实践与创造的双端。早在2002年，其便协助推出过一款产品Klippa。在当时，始祖鸟运动员Craig DeMartino在一次攀登事故中失去了右小腿，又不愿意放弃自己的爱好与事业，却发现市场上并无专为户外攀岩设计的假肢产品。在始祖鸟的帮助下，设计师Kai Lin打造了一款模仿山羊腿的假肢原型产品Klippa，成为许多身体不便却又向往山巅群体的希望。
这让始祖鸟仿佛潮汐，每一次都在引领行业潮水的走向。而外骨骼服装的出现，或许又是新的一次。
03 解决问题的人
哈耶克有句名言：“为什么一些问题，永远得不到解决？因为解决问题的人就是制造问题的人。”但在商业领域，问题不会被制造，只会被发现，而发现问题的人，往往就是能解决问题的人。
在户外领域，始祖鸟就是那个能够解决问题的“Mr.Right”。对于那些挑战极限的人来说，始祖鸟代表着是生命与专业，通过硬核尖端技术，在安全之下体验追求自己我极限突破的挑战过程。
而更广泛的群体，是在都市生活中觉醒“虽身未至，心向往之”的人们。户外装备出现的本意，是帮助人们更好的超越极限，寻找人与高山的联系；户外科技的进步，又是这种联系变得愈发紧密的“钩索”。然而，通过始祖鸟，即使身在都市的人们，依旧可以保持着人与高山的对话，为都市与山野间架起桥梁，为更多热爱户外的人，开启步入高山的大门。
历山，进己。这一过程中，无论是品牌精神还是科技创新，始祖鸟都在为户外领域探索新极限、新边界、新标杆。
毫无悬念，始祖鸟一直在实践的气质与精神，正是对自我的探索。
