凌烟阁二十四功臣是唐朝贞观十七年（公元643年）二月二十八日（3月23日），唐太宗为纪念当初一同打天下的诸多功臣而命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像。对于“凌烟阁二十四功臣”，其中不乏李孝恭、李靖、李勣等战功赫赫的名将，尉迟敬德、程咬金、秦琼等在后世广为人知的名将也在其中，不过也有三位初唐名将因为各种各样的原因落选了这份榜单。
一、罗士信
罗士信少年时勇力过人，为人忠厚耿直。隋朝末年，罗士信因一举击溃齐郡长白山王薄、左才相、孟让等率领的农民起义军而成名。后来，罗士信归降瓦岗军，之后投靠唐朝。在为李唐效力后，罗士信随秦王攻伐王世充，屡战屡胜，名震一时。在平定王世充之后，罗士信再从秦王镇压刘黑闼义军。
不过，非常可惜的是，武德五年（622年），在洺水城（今河北省曲周县东南）的防御战中，罗士信一军陷于义军重围，城破被俘拒降，为刘黑闼义军所杀，葬于北邙山（在今河南洛阳）。对此，在笔者看来，因为不幸阵亡，这成为罗士信未能入选“凌烟阁二十四功臣”的重要原因。
当然，不可否认的是，罗士信一生南征北讨，为唐朝统一天下建立功勋，以其杰出军事才能，在两《唐书》彪炳史册。值得注意的是，罗士信作为小说人物罗成的原型，经罗贯中艺术塑造，成为人人喜爱的少年英雄。
二、李道宗
李道宗作为唐朝宗室名将，是唐太祖李虎曾孙，北周梁州刺史李璋之孙，东平王李韶之子，唐高祖李渊堂侄。李道宗起家左千牛备身，受封略阳郡公。一生功勋卓著，参与攻打刘武周、王世充、东突厥、吐谷浑、高句丽等诸多战役，为大唐王朝的统一和开疆拓土立下赫赫战功，在唐初宗室人物中与赵郡王李孝恭并称为“贤王”。
永徽四年（653年），李道宗卷入房遗爱谋反案，流放象州，病死于途中，后追复官爵，以礼改葬。对此，在不少历史学者看来，李道宗之所以落选“凌烟阁二十四功臣”，主要是因为李世民不好把太多李氏宗室列入其中，只能在李孝恭和李道宗选择其一，留下更多的位置给其他功臣，从而笼络人心。在此基础上，由于李孝恭功劳比李道宗要强一些，而且已死，只能委屈李道宗了。
三、苏定方
苏定方少年时曾随父苏邕征讨当地贼寇，安定乡里。隋朝大业末年，他投奔窦建德、刘黑闼率领的河北义军，屡建战功。刘黑闼兵败后，苏定方回归乡里，暂时告别了历史的大舞台，直到唐太宗在位时，苏定方才被授为匡道府折冲都尉。贞观四年（630年），苏定方随李靖北伐东突厥，在具有决定性意义的夜袭阴山一役中，率两百名骑兵先登陷阵，攻破了颉利可汗牙帐，为击灭东突厥立下大功。
永徽六年（655年），苏定方随程知节出征，败西突厥鼠尼施等部于鹰莎川，因副大总管王文度阻挠，未能取得决定性胜利。显庆三年（658年），升任伊丽道行军大总管，作为统帅西征，击破西突厥阿史那贺鲁的主力，追至石国，俘获贺鲁，灭西突厥。因功升左骁卫大将军，封邢国公。对此，在不少历史学者看来，苏定方征西突厥、平葱岭、夷百济、伐高丽，“前后灭三国，皆生擒其主”，献俘昭陵，影响深远。
到了显庆五年（660年），苏定方以神丘道大总管统帅十万唐军征伐百济，擒其王扶余义慈，灭百济。乾封二年（667年），苏定方在边疆病逝，终年七十六岁。苏定方去世后，被唐朝册赠左骁卫大将军、幽州都督，谥号“庄”。
对此，在笔者看来，凌烟阁二十四功臣是在公元643年评选的，而苏定方的战功，主要是在唐高宗李治时期立下的，也即唐太宗李世民在位时，苏定方的功绩还达不到上榜的标准。
