2026年金球奖30人候选名单正式揭晓，颁奖典礼将于10月26日在伦敦举行，这是该奖项首次离开传统举办地巴黎夏特莱剧院。巴黎圣日耳曼成为最大赢家，共有10名球员入选，包括卫冕金球得主登贝莱、马尔基尼奥斯、姆巴佩（今夏转会皇马前效力巴黎）等。拜仁慕尼黑和皇家马德里各有4人入围，巴塞罗那与阿森纳分别贡献3人，其余名额由曼联、曼城、国际米兰等俱乐部球员瓜分。
凯恩以63.5%的预测概率领跑夺冠热门，这位拜仁前锋在2025-26赛季交出惊人数据：德甲31场36球、欧冠13场14球、世界杯7场6球，连续第二年斩获欧洲金靴奖，成为拜仁队史第三位达成此成就的球员。19岁的亚马尔以14.2%的概率位居次席，他上赛季帮助巴塞罗那夺得西甲冠军，并在世界杯随西班牙队登顶，若最终获奖将打破罗纳尔多21岁3个月的最年轻纪录。姆巴佩（11.2%）和罗德里（6%）分列三四位，前者以42球荣膺西甲金靴，后者则凭借世界杯金球奖和俱乐部双冠提升竞争力。
梅西时隔三年重返候选名单，这是他第17次获得提名。尽管已39岁高龄，这位阿根廷传奇仍在美职联保持高效，上赛季37场贡献34球24助，并率领迈阿密国际夺得联盟杯冠军。世界杯赛场上，他8场8球4助的表现帮助阿根廷获得亚军。非五大联赛球员中，利雅得胜利的马内、胡拜尔库迪西亚的基尼奥内斯同样入围，后者以沙特联赛33球加世界杯4球的表现完成首次提名。
C罗连续第四年缺席30人名单，其18次入选的历史纪录暂时无人能及。这位葡萄牙巨星在2025-26赛季为利雅得胜利出场37次打入30球，世界杯5场3球的表现未能帮助球队突破16强。落选名单中不乏名将，包括上届第五的拉菲尼亚、第四的萨拉赫、第八的帕尔默和第九的多纳鲁马。西班牙成为入选人数最多的国家，亚马尔、罗德里等6名球员占据名单，反映出该国在俱乐部和国家队层面的双重统治力。
本届评选周期覆盖2025年8月3日至2026年7月19日，评审团将根据球员个人表现、团队荣誉及公平竞赛精神进行投票。金球奖历史上最年长得主是1956年的斯坦利·马修斯（41岁10个月），最年轻纪录仍由1997年的罗纳尔多保持（21岁3个月）。现役金球得主分布呈现多元化，登贝莱效力法甲、罗德里归属西甲系，而英超和德甲目前均无现役获奖者，凯恩能否为德甲打破这一空白备受关注。
