春节的年俗中，大年初四是一个充满仪式感的日子。这一天既是传统中的“羊日”，也是民间“扔穷日”，承载着辞旧迎新的特殊意义。据神话传说，女娲在初四创造了羊，“羊”与“祥”谐音，因此这一天被视为吉祥之日。民间认为，从除夕到初三不宜大规模清扫，以免扫走财气，而初四则是迎接灶神等诸神回归的日子，需以洁净的环境示神，故而衍生出“扔穷”的习俗。
“扔穷”的核心在于通过清扫和整理，将过去一年的贫穷、晦气与不顺统统送走。这一习俗在唐代已有雏形，韩愈的《送穷文》中提到的“五穷”——智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，后来被民间通俗地理解为穷气、穷思、穷酸、穷运、穷病等象征困顿的事物。因此，“扔穷”不仅是物理空间的清洁，更是一种兼具仪式感与心理暗示的文化行为，寄托了人们对新一年物质富足、精神焕发的深切期盼。
具体实践中，“扔穷”通常围绕“清、扔、送”三个步骤展开。清扫时讲究从屋内最里侧向大门方向扫，寓意将“穷气”彻底驱赶出门。沙发底、床下、柜顶、窗台墙角等日常死角，以及厨房的灶台是重点清理区域，因为初四是迎接灶神的日子。清理出的垃圾、春节期间积攒的鞭炮屑、礼盒包装、食物残渣等需打包，同时破损的器具、常年不穿的旧衣物、过期变质的食品等象征“穷酸”的物件也要果断舍弃。民间认为“破物留家，穷气难除”，舍弃这些物品是为新福气腾出空间。打包好的垃圾需在白天及时丢弃到指定投放点，忌在家中过夜或晚间丢弃，以免影响仪式效果。
为增强仪式感，有些地方在扔完垃圾后会打开家中门窗通风，寓意让“穷运”随浊气散去；或进行简单的净宅仪式，如点香熏屋，以迎接福运。同时，也有一些禁忌需注意：切忌将路边或他人丢弃的杂物捡回家，以防将“穷气”带回；用于迎神的供品需新鲜完好，不可使用破损或变质的物品。
随着时代发展，“扔穷”的内涵已从单纯的物质清理拓展至精神与数字生活的层面。现代人可将“扔穷”视为一次内心的整理，主动摒弃过去的疲惫、焦虑、遗憾等负面情绪，以及固步自封的陈旧观念，以开放、积极的心态开启新年。数字空间的整理也被纳入其中，如整理手机相册、清理冗余电子文件、简化数字信息等，让生活与思绪都更加清爽有序。初四的“扔穷”常与“吃折罗”（将剩菜烩制食用）的习俗相伴，意在提醒人们即便生活富足，也要传承勤俭持家的美德。
大年初四的“扔穷”习俗，是一场跨越千年的辞旧迎新仪式。它不仅扫除积攒的尘垢与晦气，更象征着告别过去一年的困顿与消极，以整洁家宅迎接整年财气腾达。在“羊日”这一吉祥之日，人们通过由内向外的清扫、精准舍弃破旧之物、一次性送走垃圾等步骤，将“穷气”彻底送出门外，为灶神归位和财神降临铺就洁净之路。配合吃折箩、迎灶神等传统，这一仪式化作心理重启的契机，提醒人们轻装上阵，以积极心态拥抱新岁的福运与丰盈。当最后一袋垃圾被送往远方，门扉轻掩的瞬间，仿佛听见旧岁的叹息随风消散，家宅焕然一新，空气里弥漫着希望的气息。
