在北京动物园的鹿苑区域，游客们往往被新出生的秦岭羚牛宝宝吸引目光，而在不远处的一处兽舍内，生活着一匹珍稀程度堪比大熊猫的普氏野马，它编号为2009 - 1，静静等待着属于它的缘分。
普氏野马，作为世界上现存的唯一野生马种，拥有着6000万年的进化史，堪称“生物基因活化石”。历史上，它们曾广泛分布在中亚的草原和荒漠地带，涵盖中国的新疆、甘肃、内蒙古等地。然而，到了20世纪70年代，我国宣布国内普氏野马在野外绝迹，彼时海外也仅存不到1000匹。1985年，我国启动“野马返乡”计划，从国外分批次引回普氏野马，并在新疆和甘肃建立繁育基地，为野化放归奠定了种源基础。截至2024年底，我国普氏野马种群数量已突破900匹。
2009 - 1于2009年在北京动物园十三陵动物繁育基地出生，它的父母是从国外引入的，此后未再生育并相继离世。2011年，2岁的它从昌平来到北京动物园。如今17岁的它正值壮年，却一直单身。北京动物园饲养队草四班班长王祎表示，现在2009 - 1有些孤独，只能和隔壁的亚洲野驴隔着栅栏“互动”，以示挑衅。园方业务部门正在积极寻求与各地动物园合作繁育，若有合适的普氏野马母马，北京动物园可以把母马接来，合作繁育的小马由双方动物园分配，母马可归还原动物园。
这匹普氏野马的外形颇具特色。它个头不高，长相普通，似马非马、似驴非驴。饲养员王祎介绍，与家马相比，它脑袋大、脖子粗、身材短，背脊上有一条黑鬃。家马经过驯化和基因优化后，腰身更长，便于骑乘和驮物，而野马身材短更适于奔跑，身体容易积蓄能量生成脂肪，以便在冬季抗寒。其黑鬃短而硬，与家马飘逸的马鬃截然不同。
2009 - 1所居住的兽舍堪称“高规格”。这是一个带有两间运动场的大兽舍，可供它自由活动。院中央有一棵高大的梧桐树，夏天会洒下一大片阴凉供它休息。从这豪华的居住环境不难看出它在园中的独特地位。
从性格方面来看，2009 - 1情绪稳定。即便一只乌鸦在它背上跳来跳去，它也十分淡定，没有流露出不满或烦躁。王祎解释，普氏野马换毛时，乌鸦会啄去它们背上的废毛用来搭窝，这是一种动物之间的共生现象。不过，2009 - 1看似淡漠，实则非常机警，不像家马那么亲人，饲养员喂饲料时会避免和它共处一室，以免惊扰到它。
北京动物园不仅为2009 - 1提供了良好的居住环境，还能为未来合作的母马提供丰厚的物资保障，包括新鲜的草料和白薯等美食。2009 - 1每日的餐饮十分丰盛，冬天有干苜蓿、胡萝卜、白薯和南瓜，夏天会换成新鲜的苜蓿，还有掺和着豆粉、玉米的颗粒饲料作为“零嘴儿”。王祎称，吃得好蹄子生长得快，而大兽舍活动面积大，蹄子经过自然磨损，就无需经常修蹄。
目前，园方正抓紧寻找和2009 - 1亲缘关系较远的母马进行合作繁育，期望游客们能一直在动物园看到普氏野马的身影。
