日本内阁府近日对外宣布，已在南鸟岛周边海域成功实施稀土泥采掘作业，并透露若后续实验进展顺利，计划于2027年2月正式启动商业开采。这一消息引发国际关注，但日本国内媒体对深海稀土开采的可行性持谨慎态度，认为技术、成本与生态保护三重挑战亟待突破。
稀土作为芯片、电动汽车、军工装备等高端制造业的核心原材料，全球需求持续攀升。目前中国以近七成的产量主导国际市场，日本此举被视为寻求资源多元化的重要尝试。然而，《日经新闻》分析指出，深海稀土开发面临多重瓶颈：从海底提取稀土泥的专用设备研发成本高昂，海上作业所需的特种船只建造与维护费用亦十分惊人；更关键的是，精炼技术尚未完全成熟，如何高效分离稀土元素仍是待解难题。
环保领域反对声浪同样强烈。国际环保组织多次警告，深海采矿活动可能对尚未充分研究的海洋生态系统造成不可逆破坏，包括扰乱海底热液喷口生物群落、释放沉积物中的重金属污染等。日本国内部分学者也呼吁，在技术成熟度与生态风险评估完成前，应暂缓商业化进程。
据行业专家估算，即便日本顺利攻克技术难关，其稀土生产成本仍可能高于陆地矿山。当前全球稀土市场供需格局短期内难以撼动，日本能否通过深海开采实现资源自主，仍需观察后续技术突破与成本控制成效。
