近日，一起涉及人工智能领域的重大商业机密盗窃案引起了广泛关注。这起案件的主角是知名企业家马斯克旗下的初创公司xAI，以及该公司的一名前员工Xuechen Li。
据xAI指控，Xuechen Li在离职前夕，将公司的核心代码库复制到了个人设备中，并计划将这些机密信息带到他的新雇主OpenAI。xAI在向加州联邦法院提交的诉讼文件中详细描述了这一指控，称Xuechen Li的行为涉嫌窃取商业机密，并可能对xAI的竞争对手产生巨大利益。
xAI开发的Grok聊天机器人是其核心竞争力之一，与OpenAI的ChatGPT等工具在市场中展开激烈竞争。诉讼文件中指出，被盗用的数据可能被xAI的竞争对手，如OpenAI，以及外国实体利用，从而抢占市场份额，并了解和使用xAI现有及正在开发的产品功能来增强他们自己的AI模型。获取此类数据将为这些竞争对手带来潜在的不可逾越的竞争优势。
然而，业内专家对此事持不同看法。他们认为，尽管代码是AI模型的重要组成部分，但模型的表现更多取决于训练数据、算力投入、工程优化和迭代速度。拥有代码并不等同于能够复制整个训练流程和底层基础设施，正如拥有菜谱并不等于能做出同样的菜肴，关键还在于食材、火候和厨师的经验。
xAI在诉讼中强调，开发大模型所耗费的成本巨大，需要庞大的资金和技术投入。Grok 4是他们花费数十亿美元投资的成果，代表了人工智能研究与开发的最前沿。xAI于2023年11月进入市场，在短短两年内已成为领先的生成式人工智能公司之一。
据悉，Xuechen Li于2024年在斯坦福大学获得计算机科学博士学位，并成为xAI的首批员工之一。他在xAI负责开发和训练先进的人工智能模型Grok，并在离职前获得了约700万美元的股票期权。然而，在离职前一天，xAI指控他将公司的机密信息复制到了个人电脑中。
xAI声称，Xuechen Li采取了多种措施来掩盖其不当行为，包括删除浏览器历史记录和系统日志、重命名文件以及在将文件上传到个人设备之前对其进行压缩。三天后，他正式辞职，并接受了OpenAI的录用通知。
xAI在发现Xuechen Li的行为后，立即向他发送了电子邮件，要求归还并删除数据。然而，据报道，Xuechen Li已聘请了一名刑事律师，并在与xAI律师的会面中承认故意窃取文件并掩盖其踪迹。尽管他允许xAI复制他的个人笔记本电脑以供检查，但隐瞒了关键账户的密码。
马斯克对此事表示极度愤怒，认为Xuechen Li掌握了xAI的整个代码库。这些代码库包含xAI用于构建众多模型的所有代码，以及许多可能使xAI在竞争中脱颖而出的算法技巧。马斯克声称，Xuechen Li有意将这些代码提供给OpenAI，从而帮助OpenAI构建优于ChatGPT的模型。
此事件在业内引发了广泛讨论，尤其是在Reddit上掀起了大量阴谋论的猜测。一些用户认为，Xuechen Li加入OpenAI的职位并非真正的工作机会，而是为了执行“间谍活动”。而另一些用户则猜测，OpenAI早已暗中支付了报酬给Xuechen Li，这场诉讼和所谓的“跳槽”不过是早已计划好的阴谋。
针对此事，杭州悦数科技有限公司首席技术官叶小萌表示，源代码泄露虽然严重，但不太可能对xAI造成不可逆的竞争影响。他认为，大模型的核心竞争力并不完全依赖于代码本身，更多取决于训练数据、算力投入、工程优化和迭代速度。因此，即便对手拿到了代码，也难以复制整个训练流程和底层基础设施。
叶小萌还指出，企业在数据安全方面应找到开放与安全的平衡。过度设置权限壁垒反而会影响协作效率和创新节奏。他认为，目前最可行的路径仍然是以操作行为监控为主、法律约束为辅的模式。同时，企业应加强内部安全管控，加大研发投入，并通过法律手段遏制信息滥用，强化自身知识产权保护。
