英国老妪埃塞尔·凯特勒姆近日在萨里郡的一家养老院中迎来了她116岁的寿辰。自今年4月接替巴西修女伊娜·卡纳巴罗·卢卡斯成为全球在世最长寿老人以来，这是她首次庆祝自己的生日。
埃塞尔于1909年8月21日出生在英格兰汉普郡的一个小村庄，是家中八个孩子中的第七个。如今，她已跨越一个多世纪，见证了时代的变迁。
尽管年事已高，埃塞尔却并不愿成为公众焦点。养老院发表声明称，她和家人对所有友善的祝福和关注深表感激，但希望保持低调，以她自己的方式享受这一特殊日子。这份宁静的愿望，让人感受到她对平凡生活的珍惜。
回顾埃塞尔的一生，她曾有过在印度生活的经历，热爱冒险。1933年，她与诺曼·凯特勒姆结为连理，并育有两个女儿。如今，她膝下虽无直系后代陪伴，但仍有三名外孙女以及五名重孙辈的孩子，家族枝繁叶茂。然而，她的丈夫和两个女儿已先她而去。
尽管年岁已高，埃塞尔的身体状况依然良好。她直至接近百岁才放弃驾驶，晚年依然热衷于打桥牌。在养老院里，她喜欢在花园里沐浴阳光，或在客厅里聆听古典音乐，享受着宁静而舒适的晚年生活。
埃塞尔曾在2020年不幸感染了新冠肺炎，但她凭借坚强的意志战胜了病魔。在那一年，她曾向英国广播公司透露自己的人生哲学：“无论是顺境还是逆境，我总是泰然处之。”这种平和的心态，或许正是她长寿的秘诀之一。
当被问及长寿的秘诀时，埃塞尔曾幽默地回答：“从不与人争吵！我倾听，然后做自己喜欢的事。”这份豁达与智慧，让人不禁对这位老寿星肃然起敬。
