近期，水果连锁巨头百果园因董事长余惠勇的一番言论被推上了舆论的风口浪尖。余惠勇在视频中提及，百果园多年来致力于教育消费者，而非迎合其需求，这一观点迅速在网络上引发了广泛讨论。
网友们对余惠勇的言论反应强烈，纷纷表示“吃个水果还被教育”、“消费者不需要这样的义务教育”。一时间，“#百果园称不会迎合消费者#”、“#月薪两万吃不起百果园#”等话题在微博热搜上居高不下，甚至有网友将百果园与高端冰淇淋品牌钟薛高相提并论。
事实上，百果园近年来一直以其“不好吃退款”和“分级定价”等创新策略赢得了不少中产消费者的青睐。然而，随着消费环境的变化，这家水果龙头企业也面临着前所未有的挑战。2024年财报显示，百果园净亏损达3.91亿元，并关闭了966家门店，业绩出现大幅下滑。
在余惠勇发表争议言论之前，已有不少消费者在网络上吐槽百果园的水果价格高昂。有网友晒出购物凭证，显示一个奇异果售价12元、半个西瓜50元、一盒葡萄40元，价格令人咋舌。以夏季热销的麒麟西瓜为例，百果园将整瓜切分销售，四分之一颗西瓜标价20元，即一颗完整西瓜售价高达80元。
面对消费者的质疑，余惠勇在视频中回应称，商业有两种形态，一种是利用消费者的无知，另一种是教育消费者成熟。百果园选择的是后者，他们不会迎合消费者，而是希望消费者能够做出自己的选择。然而，这一回应并未平息网友的怒火，反而让争议进一步升级。
随后，百果园相关负责人表示，该短视频有意截取了董事长发言中最具争议的部分制造对立，完整的内容有前因后果，并非文中断章取义。余惠勇也在视频中进一步解释道，他们一直在努力优化成本，以更低的价格供应给顾客，但绝不会在品质上做出让步。
值得注意的是，钟薛高创始人在直播中也谈到了百果园事件。他表示，不希望再有任何企业成为第二个钟薛高，并认为余惠勇的表述方式确实让受众听起来不舒服，但他相信余惠勇并没有看不起消费者或嫌贫爱富的本意。
回顾百果园的发展历程，自2001年余惠勇用仅有的400元创办深圳百果园以来，这家企业一直定位中高端品牌，瞄准中产群体。他们曾凭借创新的服务标准和水果质量分级体系赢得了消费者的信任。然而，在激烈的市场竞争中，百果园也面临着诸多挑战。除了业绩下滑和门店关闭外，消费者对其的信任基础也在动摇。
去年“315”期间，百果园武汉门店被曝出多项问题，包括将腐烂水果切块售卖、隔夜水果贴新鲜标签、虚标水果等级等。这些问题严重损害了百果园的声誉。近一个月来，黑猫投诉平台上也接连收到多起关于百果园水果品质的投诉。数据显示，截至2024年底，百果园的付费会员数较上一年同比下降约27.1%，这进一步加剧了其业绩压力。
