在硅谷这个充满诱惑与机遇的科技殿堂，一个令人瞠目的故事悄然上演。37岁的澳大利亚计算机科学家Andrew Tulloch，面对脸书（meta）创始人马克·扎克伯格抛出的潜在价值15亿美元的职位橄榄枝，竟毅然选择了拒绝。这一决定迅速在科技圈内掀起了轩然大波。
事情还要从几个月前说起。扎克伯格试图收购由前OpenAI首席技术官米拉·穆拉蒂创立的人工智能初创公司Thinking Machines Lab（TML）。在穆拉蒂婉拒之后，meta转而发起了对TML的人才攻势，向该公司多名核心员工发出了邀请。而在这场挖角大战中，扎克伯格将首要目标锁定在了TML的联合创始人Tulloch身上。
为了吸引Tulloch，扎克伯格开出了前所未有的条件：一份为期6年、价值最高可达15亿美元的薪酬方案。这一数字不仅令人咋舌，即便是在以高薪闻名的硅谷也极为罕见。据报道，扎克伯格与meta新任超级智能实验室负责人Alexandr Wang频繁向Tulloch示好，试图以改变人生的财富和几乎无限的资源为诱饵，说服他重返meta。然而，经过深思熟虑，Tulloch最终还是婉拒了这份天价邀约。
Tulloch的职业生涯堪称传奇。他在悉尼大学攻读高等数学学士学位时，便以优异的成绩脱颖而出，成为理学院平均绩点最高的学生。随后，他前往剑桥大学三一学院深造，获得了数学统计学硕士学位，并以最高荣誉毕业。毕业后，Tulloch在高盛担任策略师，积累了丰富的金融产品开发和统计套利交易策略经验。2012年，他加入meta（当时还叫Facebook），专注于机器学习系统，特别是PyTorch框架的开发，最终晋升为meta的杰出工程师。
2023年，Tulloch做出了一个重大决定：离开meta加入OpenAI。在OpenAI期间，他参与了GPT-4o、GPT-4.5等大语言模型的预训练工作。然而，仅仅一年多后，当穆拉蒂离开OpenAI创办TML时，Tulloch毫不犹豫地追随了她，成为这家新公司的联合创始人。
TML这家神秘的AI初创公司虽然尚未发布任何产品，但在种子轮融资中便获得了高达120亿美元的估值。穆拉蒂在AI圈声名显赫，她以情商高、不自负著称，赢得了研究和工程团队的广泛忠诚。当她创立TML时，超过20名OpenAI同事选择跟随她。TML采用了平等化的报告层级，致力于让AI系统更易理解、可定制且普遍适用。
meta在挖角TML的过程中遭遇了前所未有的挫败。除了Tulloch的天价offer外，meta还向其他员工发出了价值2亿至5亿美元不等的四年期工作邀请，首年薪酬高达1亿美元。然而，TML的员工无一接受meta的邀请。这在一定程度上证明，在顶尖研究人员眼中，纯粹的金钱激励并非万能。据风险投资公司Menlo Ventures透露，meta目前为AI人才提供的年薪底线已高达200万美元，但仍难以与OpenAI和Anthropic等竞争对手抗衡。
对于扎克伯格而言，如何说服像Tulloch这样的研究人员相信meta能够提供更好的技术愿景和创新环境，已成为他面临的一大挑战。在这个过程中，meta不仅需要展示其资金实力，更需要营造一种具有吸引力的技术文化。
