美的集团即将在工厂与零售领域部署其最新研发的人形机器人，这一举措标志着该公司在机器人技术领域的雄心壮志迈出了重要一步。
据美的智能技术与应用研究院院长席巍介绍，从今年5月起，这些机器人将开始承担工厂内的机器维护、设备巡检及运输等任务。人形机器人不仅能够精准执行指令，还能在复杂环境中灵活应对各种挑战。
人形机器人原型机于今年3月亮相，具备握手、手势表达、跳舞以及拧紧螺丝等简单操作能力。机器人还能够响应语音指令，展现出美的在提升人形机器人交互性和功能性方面的显著进步。
席巍强调，今年美的将重点推进全人形与半人形机器人的迭代升级。公司正致力于将机器人技术与人工智能（AI）相结合，为空调、烤箱及扫地机器人等家用电器提供创新解决方案。这一举措有望大幅提升客户服务与产品功能，特别是在消费类电器领域。
尽管取得了诸多进展，席巍也指出，美的的机器人仍处于商业化初期阶段，面临着电池续航、关节轻量化以及数据采集等方面的挑战。全面工业化预计还需至少3至5年时间。
美的副总裁兼首席技术官韦畅此前曾表示，公司正加大对人形机器人的研发投入，旨在开发能够满足特定用户需求的解决方案。这些机器人将首先部署于工业和商业领域，未来有望拓展至消费领域。
自2015年起，美的便踏上了机器人技术的探索之旅。2022年，美的收购库卡公司，进一步巩固了其在全球工业机器人领域的领先地位。2024年，美的正式进军人形机器人领域，成为该领域的国际领军企业之一。
美的对创新的执着追求体现在其巨额的研发投入上。2024年，公司投入162亿元（约占总收入的4%）用于研发，五年累计研发投入超过600亿元。美的研发团队拥有超过2.3万名研究人员，其中硕士及以上学历人员超过7000名。
美的还专注于智能制造，利用工业机器人提升工厂生产效率。作为其“灯塔工厂”的一部分，美的劳动生产率提高了28%，单位成本降低了14%，订单交付时间缩短了50%。随着人形机器人更深入地融入这些设施，美的预计将进一步提升制造灵活性和自动化水平。
在产品创新方面，美的利用嵌入式智能技术，使机器人能够执行更复杂的多模态任务，并利用大型和小型AI模型处理复杂操作，以改进决策和任务执行。
美的集团在人形机器人市场的布局展现出强劲潜力。据GGII数据显示，中国人形机器人市场预计在2024年将达到2400台，全球销量有望突破1.24万台。随着技术的不断进步和市场的逐步扩大，美的有望在未来几年内引领制造业、零售业及家庭应用的革命性变革。
