在数字音乐时代，一首热门歌曲究竟能带来多少收益？这一话题近日再度引起业界的广泛关注。Billboard杂志通过对数据机构Luminate年度报告的深入解析，揭示了2024年美国十大热门歌曲在数字渠道上的惊人收益。
值得注意的是，这些歌曲的收益并不仅限于数字渠道。通过视频流媒体、广播、电台等多元化渠道，这些热门歌曲还额外获得了3030万美元的收入。如此一来，Shaboozey的《A Bar Song》总收入更是突破了1000万美元大关，达到1074万美元，成为当仁不让的年度收益之王。
然而，与唱片时代相比，流媒体时代的热门歌曲似乎并未展现出更强的赚钱能力。多位海外音乐经济学家和行业高层指出，尽管流媒体平台为热门歌曲带来了长尾效应，让歌曲能够在多个年度内持续创造收入，但曾经的专辑销售模式显然为艺术家提供了更为可观的短期财务回报。以1999年为例，那一年有88张专辑在美国销量突破了100万张，一张黄金唱片（50万张销量）能够创造超过600万美元的收入，按通货膨胀调整后，相当于现在的1130万美元。
不过，流媒体时代也有其独特的优势。全球知名独立音乐公司Concord的CEO Bob Valentine表示，在流媒体时代，歌曲一旦发布，就能迅速获得大量消费和收入，因为流媒体平台的算法会让歌曲保持在歌单和循环播放中，从而增加歌曲的曝光度和粘性。这使得热门歌曲的流行性更加持久，收入也更加稳定。
然而，并非所有参与热门歌曲创作或演出的人都能从中受益。尤其是词曲作者，在流媒体时代面临着更为严峻的挑战。流媒体颠覆了音乐产业的收入变现和分配逻辑，从专辑单位转向了单曲单位，版税结算也变得更加精细化和量化。这意味着，每一首歌的命运都要独自面对市场的审判，收益的集中化趋势愈发明显。
流媒体播放的收益单价也在逐年降低，尤其是在免费用户的广告模式下，单次播放对创作者的经济回报远不及过去一张专辑的销售提成。据海外投资公司Duetti的调研分析显示，2024年全球每1000次流媒体播放的平均版税（仅针对录音版权）约为3.41美元，与2021年相比有所下降。即使一首歌曲的播放量达到数百万次，留给词曲作者的收入也依然有限。
在国内市场，词曲作者面临的挑战同样严峻。国内平台与音乐公司的合作方式与结算机制复杂多样，导致单价差异显著。尤其是中小公司，其歌曲收入往往被平台高额的渠道费和不利的结算条款所压榨。随着AI技术的迅猛发展，平庸的作品逐渐被淘汰，一批未能及时拥抱科技进步的词曲作者面临着被淘汰的风险。
在热歌市场日益饱和、竞争日益加剧的背景下，许多作品的风格和形式高度趋同。热歌公司倾向于鼓励词曲创作者模仿已经成功的歌曲，重复成功的公式。长此以往，词曲作者的创新受到抑制，难以突破既定的创作模式。即使作品成功发布并获得了一定的数据，词曲作者也往往难以从中获得相应的版税收入。
尽管如此，仍有一些音乐公司从长远角度出发，给予词曲作者相对优厚的合作条件。在某些爆款歌曲的加持下，部分词曲作者的年收入能达到百万元左右。但绝大多数词曲人仍处于孤立无援的状态，面临着相对于海外更不透明的收益结构，且真正能通过音乐获得可观收益的难度更高。
