在20世纪60年代，全球航天领域的焦点无疑聚焦于美国的“阿波罗”载人登月计划。随着一系列成功消息的传来，美国在这一领域取得了显著进展。然而，与此同时，前苏联虽口口声声表示对载人登月不感兴趣，但实际行动却透露出不同的意图。
据一位叛逃至英国的前苏联记者列昂尼德·弗拉基米罗夫透露，前苏联实际上很早就认识到自己在制造登月火箭方面的技术局限。尽管如此，前苏联仍试图通过发射不载人空间舱进行绕月飞行来展示其航天实力。这些所谓的“探测器”实际上是经过改进的载人宇宙飞船，具备轨道舱、防热屏、无线电通信系统以及温控系统等关键设施，理论上至少能载一名或两名宇航员完成月球往返任务。
前苏联宇航员们也曾公开表达过对载人登月的渴望。弗拉基米尔·科马罗夫、基托夫和阿列克谢·列昂诺夫等人都曾表示，前苏联在载人登月竞赛中绝不会轻易服输。他们梦想着能够绕月飞行，甚至亲自踏上月球表面。这些言论与前苏联官方的低调态度形成了鲜明对比。
赫鲁晓夫在回忆录中也提到了前苏联的登月计划，并对未能将科罗廖夫送上月球表示遗憾。他指出，科罗廖夫在前苏联航天事业的发展中扮演了至关重要的角色，但他的早逝使得前苏联在登月道路上遭遇了重大挫折。为了弥补这一遗憾，前苏联连续发射了多个探测器进行不载人飞向月球的预演。
然而，尽管前苏联为此投入了大量财力、人力和物力，但最终仍未能实现载人登月的目标。据西方专家分析，前苏联在巨型火箭研制方面遭遇了重大困难，多次发射失败导致计划受挫。与此同时，美国“阿波罗”载人登月计划却取得了巨大成功，宇航员们不仅成功踏上月球表面，还收集了大量有价值的科学资料。
相比之下，前苏联的自动化探测器虽然也取得了一定成果，但在取样返回方面却屡遭失败。尽管如此，这些探测器仍然受到了儿童们的喜爱，成为了他们心中的航天梦想象征。然而，随着时间的推移，前苏联最终放弃了自动化探测器取样飞行的计划，人类对于月球的全面了解仍然有待未来的探索。
