近日，天文学界迎来了一项令人瞩目的新发现：詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）成功探测到一颗前所未有的系外行星，这颗被命名为GJ 9827 d的行星，被科学家们形象地称为“蒸汽世界”。
GJ 9827 d位于距离地球约100光年的双鱼座方向，围绕着一颗橙矮星GJ 9827旋转。这颗行星的大小约为地球的两倍，质量则是地球的三倍，其最引人注目的特点是其大气层几乎完全由水蒸气构成。这一发现是由一个国际研究团队共同完成的，其中包括来自蒙特利尔大学Trottier系外行星研究所的Caroline Piaulet Ghorayeb等科学家。
据团队成员Eshan Raul介绍，GJ 9827 d是他们首次观测到的此类行星。Raul表示：“这颗行星主要由热水蒸气组成，因此我们称之为‘蒸汽世界’。然而，需要明确的是，这样的环境并不适合地球上我们所熟悉的生命形式存在。”
长期以来，天文学家们一直推测宇宙中可能存在类似GJ 9827 d这样的“蒸汽世界”，但此次观测是首次直接证实这类行星的存在。这一发现不仅丰富了我们对系外行星多样性的认识，也为研究小型系外行星提供了宝贵的样本。
研究团队利用了一种称为“透射光谱”的技术来探测GJ 9827 d的大气成分。当恒星发出的光穿过行星大气层时，大气中的元素会吸收特定波长的光，从而在光谱中留下特征性的“指纹”。通过分析这些指纹，科学家们得以确定GJ 9827 d大气中主要存在的是水蒸气。
尽管GJ 9827 d的环境并不适合生命存在，但这一发现对于研究其他可能支持生命的系外行星具有重要意义。通过对比GJ 9827 d与其他行星的大气成分和特性，科学家们可以更深入地了解小型系外行星的多样性和潜在的可居住性。
GJ 9827 d最初是在2017年由开普勒太空望远镜发现的。这颗行星距离其主恒星GJ 9827非常近，公转周期仅为6个地球日。围绕GJ 9827还发现了另外两颗已知系外行星，而GJ 9827 d是其中最大的一颗。
此次詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测进一步证实了GJ 9827 d大气中水蒸气的存在，并揭示了其独特的“蒸汽世界”特性。这一发现不仅让科学家们对系外行星有了更深入的认识，也激发了他们对未来探索更多未知世界的期待。
