近日，一场围绕美国开放人工智能研究中心（OpenAI）的竞购风波引发了广泛关注。据悉，美国企业家埃隆·马斯克等投资人于近日提出了一项高达974亿美元的竞购提案，目标直指由马斯克参与创立的OpenAI非营利性母公司。然而，这一提议很快便遭到了OpenAI现任首席执行官萨姆·奥尔特曼的坚决拒绝，他简短地回应道：“不了，谢谢。”
分析人士认为，马斯克的这一举动可能会对OpenAI正在进行的转制为营利性企业的进程产生复杂影响。自2023年底以来，OpenAI的内部权力斗争便备受瞩目，尤其是在奥尔特曼经历了解职与复职的风波后，他进一步巩固了自己在公司的地位。
回溯历史，马斯克与奥尔特曼在2015年共同创立了OpenAI，旨在推动人工智能技术的开源与安全发展。然而，两人在2018年因理念不合而分道扬镳，马斯克随后于2023年创办了新的人工智能企业xAI。马斯克指责奥尔特曼领导下的OpenAI已经背离了造福人类的初衷，而OpenAI方面则反驳称，马斯克之所以屡次抨击，是因为未能将其并入其汽车制造企业特斯拉。
在马斯克提出竞购提案后，奥尔特曼在马斯克的社交媒体X平台上进行了回击，表示如果马斯克愿意，他们将以97.4亿美元（仅为马斯克竞购价的十分之一）竞购马斯克的X平台（原名推特）。马斯克不甘示弱，迅速回应称奥尔特曼为“骗子”。
参与此次竞购的还包括马斯克创办的人工智能企业xAI，以及勇武股权伙伴公司、巴伦资本集团等多家投资机构。据美国《华尔街日报》最先披露，如果交易达成，OpenAI未来可能与xAI合并。
OpenAI自推出聊天机器人ChatGPT后迅速崛起，成为全球顶尖的人工智能企业之一。然而，其内部的权力斗争也引发了外界的广泛关注。目前，OpenAI仍由一个非营利性母公司管控，但已正式宣布了转制方案，计划在特拉华州注册为“公益公司”，这种公司形式既具有营利性，又承担着特定的社会公益使命。
然而，转制过程并非易事，需要平衡股东等利益相关方和公众利益，并支付“公平市场价格”以将其资产转为营利性质。马斯克去年已在州和联邦两级法院起诉OpenAI，指控其违背初心，并申请法庭阻止其转制。这一诉讼的受理法官表示，最快将在明年开庭，并由陪审团作出裁决。
尽管目前尚难以确定马斯克竞购的严肃程度和动机，但分析人士认为，即便竞购失败，他的这一举动也可能导致OpenAI的转制进程更加复杂。同时，马斯克的竞购也引发了外界对OpenAI转制定价的关注。为保护公众利益，具体价格应通过竞标而非内部磋商得出。
值得注意的是，微软公司此前一直是OpenAI的最大投资人，但日本软银集团有意在最新一轮融资中向OpenAI投入至多250亿美元，从而超越微软成为其最大投资人。目前，OpenAI正与软银和美国甲骨文公司共同推进“星际之门”项目，计划在未来4年内投资5000亿美元在美国建设数据中心，以支持人工智能的发展。
OpenAI本轮融资的估值已接近3000亿美元，几乎比其上轮融资的1570亿美元估值翻了一番。分析人士指出，马斯克带来的可信投资人阵容使得OpenAI无法轻易忽视他们的竞购。同时，这也可能让软银的报价受到质疑，进一步加剧了OpenAI当前融资活动的复杂性。
