近日，一项来自宇宙深处的重大科学发现引起了全球天文学界的广泛关注。2024年1月9日，在中国西昌卫星发射中心，一颗名为爱因斯坦探针（Einstein Probe）的卫星成功发射升空，这颗卫星也被亲切地称为“天关”卫星。
爱因斯坦探针搭载了两台核心科学仪器：宽视场X射线望远镜（WXT）和后续X射线望远镜（FXT）。这两台仪器各司其职，WXT负责持续扫描广袤的天空，寻找X射线事件；而FXT则对WXT发现的目标进行深入观测，获取更详细的数据。
爱因斯坦探针的主要科学使命是探索宇宙中的一些根本性问题，例如黑洞的普遍性、黑洞吞噬物质的机制及其驱动喷流的原理，以及引力波的产生条件和事件等。它还致力于揭示恒星爆炸成超新星时的奥秘。
在最近的一次观测中，爱因斯坦探针探测到了一次特殊的X射线暴。这次X射线暴属于低能X射线范畴，即软X射线，尽管能量低于伽马射线，但仍远高于可见光和紫外线。有趣的是，在探测到X射线信号后不久，南非的一台光学望远镜在同一方向捕捉到了可见光信号。
随后，夏威夷的双子座北望远镜和智利的甚大望远镜对这一信号进行了后续观测。通过红移测量，科学家们确认这次X射线暴事件发生在约125亿光年之外，这意味着它发生在宇宙早期阶段，其光信号经过漫长的旅程才到达地球。
这次发现是天文学家首次在如此遥远的古老爆炸中探测到持续时间较长的软X射线。这一发现不仅展示了爱因斯坦探针在探测早期宇宙暂现事件方面的卓越能力，还为天文学家提供了一个前所未有的视角，让他们能够更深入地研究这些宇宙中最遥远的爆炸。
值得注意的是，尽管过去的一些太空任务也曾观测到软X射线，但爱因斯坦探针凭借其极高的灵敏度和广阔的视野，在这一领域开创了新的研究方向。这次探测结果不仅证实了爱因斯坦探针的强大潜力，也激发了科学家们对早期宇宙爆炸奥秘的进一步探索。
伽马射线暴作为宇宙中一种极其强大且短暂的高能辐射现象，一直是天文学家研究的热点。长暴的形成通常被认为与大质量恒星的核心坍缩有关。而这次爱因斯坦探针的探测结果，无疑为理解伽马射线暴以及与之相关的宇宙现象提供了新的线索。
