长久以来，西方天然钻石凭借其稀有性和贵族光环，在全球珠宝市场中占据主导地位。然而，这一垄断局面在近年来遭遇了前所未有的挑战，尤其是来自中国河南的培育钻石异军突起，逐渐改变了钻石行业的格局。
据英国《金融时报》报道，2024年，全球天然钻石巨头戴比尔斯集团遭遇了市场寒冬，不仅市场份额大幅下滑，其钻石库存量也攀升至2008年金融危机以来的最高点，市值高达20亿美元，折合人民币约146亿元。戴比尔斯首席执行官阿尔·库克在接受采访时坦言，2024年是原钻销售最为艰难的一年。
与此同时，河南培育钻石却在国际市场上大放异彩。数据显示，河南培育钻石的年产量已高达400万克拉，其中大部分远销欧美市场。河南本土钻石品牌如“柘光”等纷纷出海，凭借高品质和亲民价格，赢得了海外消费者的青睐。柘光的品牌负责人表示，2024年海外业绩相比去年增长了十倍，许多外国客户主动上门定制大克拉钻石，订单甚至排到了两个月后。
在外网上，甚至出现了专门代购柘光钻石的“钻石掮客”，月收入可达两三万元。一些国外珠宝商也主动联系柘光，希望获得其海外代理权。这一景象与过去中国品牌出海多集中在日常消费品和工业制造领域的印象截然不同，河南培育钻石正在逐步打破奢侈品市场的壁垒。
河南柘城，这个曾经的贫困县，如今已成为全球培育钻石的重要产地之一，并被誉为“中国钻石之都”。据贝恩咨询报告显示，2021年全球培育钻石产量为900万克拉，其中河南柘城就占据了400万克拉的份额。同时，世界首个培育钻石产品标准也在柘城制定。
随着全球经济形势的变化，人们对天然钻石的看法也在逐渐转变。一方面，戴尔比斯等巨头炒作天然钻石谋取暴利的历史被媒体揭露后，引发了公众的广泛不满；另一方面，天然钻石高昂的价格也让越来越多的人望而却步。相比之下，培育钻石以其低廉的价格和与天然钻石相似的品质成为了消费者的新选择。以柘光为例，其高端培育钻石（D级颜色、VVS净度、3EX切工）一克拉的均价在6000到8000元之间，而天然钻石的价格则高达6万元以上。
美国联邦贸易委员会（FTC）早在2018年7月就已经修改了钻石的定义，将培育钻石纳入钻石大类。这一举措进一步巩固了培育钻石在市场上的地位。
河南培育钻石之所以能够异军突起，离不开其先进的制造技术。早在20世纪60年代，中国就成功研制出了第一颗金刚石，成为继前苏联、美国等国家之后第五个掌握该技术的国家。此后，中国在培育钻石领域持续投入，逐渐取得了领先地位。而西方国家为维护钻石巨头公司的利益，相关技术反而落在了后面。
柘光作为河南培育钻石的代表性品牌之一，其产品采用高标准制造，品质卓越。凭借原产地优势，柘光能够以更合理的价格获取优质钻石资源，从而吸引了大批国内外消费者。据统计，截至2024年11月，柘光线上线下店铺累计访问量高达20万次，日均进店人数达600人。随着春节的临近，结婚新人增多，柘光的国内销量再次迎来了大幅增长。
