日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）近日披露，其新型固体燃料火箭“埃普西隆S”在上个月的发动机燃烧试验中遭遇了重大挑战。据JAXA介绍，试验过程中出现了三次燃烧压力异常，这一系列异常现象引发了人们对火箭安全性的广泛担忧。
具体而言，在11月26日进行的第二级发动机燃烧试验中，火箭发动机在启动后不久便出现了异常情况。据JAXA航天运输技术部门“埃普西隆”火箭项目负责人透露，试验数据表明，在点火后约17秒时，燃烧室内的压力便超过了预测值，并且这一差值随着时间的推移逐渐扩大。这一异常现象引发了团队的密切关注。
随后，在约49秒时，试验数据再次出现异常，燃烧室内的压力开始急剧下降。项目负责人表示，根据对试验数据的分析，他们判断这是由于燃烧室后方出现了气体泄漏所导致的。而就在这一判断刚刚得出不久，约50秒时，燃烧室内的压力突然降至零，这意味着火箭发动机发生了爆炸。
这一连串的异常现象让JAXA团队深感震惊。他们表示，将以这三次压力异常为重要线索，对发动机燃烧试验失败的原因进行深入调查。同时，他们也承认，由于接连发生试验失败，以及受损设施的修复时间尚不确定，因此从技术上来说，在截至2025年3月31日的2024财年内实现“埃普西隆S”火箭的发射已经变得不可能。
值得注意的是，“埃普西隆S”火箭并非首次遭遇试验失败。早在2023年7月，该火箭的第二级发动机在进行燃烧试验时也发生了爆炸。这一系列的挫折无疑给JAXA的火箭研发计划蒙上了一层阴影。
“埃普西隆S”火箭是小型固体燃料火箭“埃普西隆”的改良版，其研发初衷是为了发射小型卫星。日本原本希望通过这款火箭与新一代主力运载火箭H3一起，在国际商业卫星发射市场中占据一席之地。然而，如今的种种挫折无疑让这一计划变得充满了不确定性。
