中国嫦娥六号任务从月球背面带回的月壤样品,在科学界引发了广泛关注。这些珍贵的样品不仅为月球研究提供了新的视角,还首次揭示了月球背面的古磁场信息。
经过中国科学院科学家团队的分析,嫦娥六号月壤样品中记录的约28亿年前的磁场信息表明,月球磁场强度在那个时期可能出现了反弹。这一发现与先前关于月球磁场在约31亿年前急剧下降并长期处于低能量状态的看法截然不同。
这项创新成果不仅为人类提供了首个月球背面的古磁场信息,还为科学家理解月球磁场演化过程提供了关键性的线索。这进一步为月球磁场“发电机”的时空演化和驱动机制提供了重要的约束条件。
嫦娥六号带回的玄武岩样品中的磁场记录显示,28亿年前月球上存在一个相对活跃的磁场“发电机”。这一发现由朱日祥院士、蔡书慧副研究员等领衔的中国科学院地质与地球物理研究所团队,以及中国科学院国家天文台的研究团队共同完成,并于北京时间12月20日凌晨在国际学术期刊《自然》上发表。
审稿人对这项研究给予了高度评价,认为它具有高度原创性,并提供了高质量、高水准的数据。一位审稿人指出,该研究填补了月球古磁场记录中长达十亿年的空白,并首次提供了来自月球背面的古磁场测量结果,为月球磁场的新认识作出了重大贡献。
月球磁场的演化问题一直是科学界关注的焦点。蔡书慧介绍,地球液态外核导电流体的运动如同一个“发电机”,产生的磁场对地球生命繁衍环境至关重要。月球也曾有过类似的磁场“发电机”,因此了解它的演化过程对于揭示月球的内部结构、热历史以及表面环境具有重要意义。
然而,由于样品的局限性,目前关于月球古磁场强度的数据主要集中在30亿年前,而月球磁场中晚期的演化过程则缺乏约束。已有数据均来自月球正面的样品,对于月球背面的古磁场认识几乎是一片空白。这导致关于月球磁场持续时间、几何形态和驱动机制等问题仍存在较大争议。
嫦娥六号任务首次实现了月背采样,从南极—艾特肯盆地内的阿波罗撞击坑采回了人类首批月背样品。这些样品揭示了月球背面在28亿年前的关键年龄空窗期,为认识月球“发电机”的时空演化提供了前所未有的机会。
研究团队对嫦娥六号带回的4颗毫米级玄武岩岩屑样品进行了磁学研究,结果显示这些样品记录的古磁场强度约为5至21微特(中值约为13微特)。这一发现表明,月球磁场可能在28亿年前发生了反弹,指示月球“发电机”在早期急剧下降后可能重新激活。