今年六月，两名美国宇航员搭乘波音公司的“星际客机”前往国际空间站，却未曾料到这次太空之旅会如此波折。
当时，61岁的巴里·威尔莫尔和58岁的苏尼·威廉姆斯满怀期待地升空，并在次日顺利抵达空间站。然而，不久之后，“星际客机”便遭遇了推进器故障和氦气泄漏等一系列问题，让两人的返回之路变得遥遥无期。
据悉，“星际客机”在发射前就已经被技术问题所困扰，抵达空间站后更是出现了更多的氦泄漏，28个推进器中有5个失效。尽管进行了长时间的检查和维修，但故障问题依然没有得到根本解决。出于安全考虑，NASA决定让两名宇航员暂时留在空间站，而“星际客机”则于九月自行返回地球。
在此期间，从空间站传回的图像引发了人们的广泛关注。女宇航员威廉姆斯的面部明显消瘦，呈现出了“锥子脸”的状态，这让人们开始担忧长期太空生活对身体健康的影响。对此，NASA迅速出面发布声明，表示两名宇航员的身体状态良好且健康。
然而，就在人们以为两名宇航员的返回之路即将明朗之时，新的变故再次出现。原本预计于2025年2月搭乘SpaceX公司的Crew-9返回地球的计划被推迟了。根据NASA公布的最新载人“龙”飞船航天任务计划，原定于2024年底执行的“Crew-10”任务已经推迟至最早在明年3月底实施。
据了解，为了给威尔莫尔和威廉姆斯留出座位，SpaceX的Crew-9任务从佛罗里达州发射时，原定的4名宇航员被减少为2名。然而，由于国际空间站的“在轨交换”原则，现有的宇航员必须等到新宇航员到达并接班后才能返回。因此，这两名宇航员和其他两名宇航员将继续留在空间站，直到“Crew-10”的4名宇航员抵达并完成交接。
NASA表示，“Crew-10”需要进行制造、组装、测试、最终集成等多个环节，很多细节都需要去完成。因此，要等到1月初才能到达佛罗里达的处理工厂，并且还需要一个多月的测试才能完成准备。这意味着，两名宇航员的返回时间将至少推迟到3月底，甚至可能拖到4月。
面对这样的变故，NASA表示将持续密切关注两名宇航员的身体和心理状况，并为他们提供专业的心理咨询和支持。同时，NASA也强调，国际空间站的人员交接通过重叠安排能更好地确保任务顺利交接。尽管宇航员的太空停留时间通常为6个月，但有时也可能延长至一年。但无论如何，NASA都将全力以赴确保两名宇航员能够安全返回地球。
太空“旅行”变成了“长住”，这无疑是对两名宇航员的一次巨大考验。但无论如何，我们都希望他们能够顺利回到地球，与家人团聚。
