一项由美国科学报披露的最新研究成果，对月球的年龄提出了新的见解，认为月球可能比科学家们先前估计的更为古老。这项研究已于12月19日在《自然》杂志上发表。
长久以来，科学界普遍认为月球是在大约43.5亿年前，由早期地球与一个大小近似火星的原行星相撞后形成的。这一结论主要基于月球岩石样品的测年分析，这些岩石样品据信是从撞击后形成的月球岩浆海中结晶而出的。然而，这一估算年龄却无法解释一些热力模型与月球表面特征之间的明显差异，比如月球上环形山的数量以及部分锆石矿物的年龄，这些证据表明月球的实际年龄可能高达45.1亿年。
加州大学圣克鲁斯分校的Francis Nimmo及其研究团队对此提出了新的解释。他们认为，那些频繁出现的约43.5亿年历史的岩石，可能并不是首次月球岩浆海凝固的证据，而是由月球轨道演化引发的再熔融事件的产物。研究团队通过建模证明了月球可能经历了足够的潮汐加热，导致在约43.5亿年前发生了再熔融事件，这一事件可能“刷新”了月球表面的形成年龄。这一再熔融事件或许还能解释为何早期撞击形成的月球撞击盆地数量比预期要少，因为这些盆地可能在加热过程中被抹去了。
Nimmo团队的研究推断，月球的形成时间可能在44.3亿至45.3亿年前之间，这一时间范围已经接近甚至超出了之前对月球年龄的最高估算。这些新的见解有助于科学家将月球形成的理解与现有的类地行星形成知识更好地统一起来，为月球乃至整个太阳系的形成和演化提供了新的视角。
