近年来，中国企业界的一位独特人物——胖东来创始人于东来，因其频繁的公开分享而引发了广泛讨论。于东来希望通过自己的言论带动中国企业的变革与企业家的觉醒，但这一策略似乎并未完全如愿，反而引发了不少误解和争议。
于东来一直有着成为“圣人”的愿景，他渴望世人更多地了解胖东来，这种强烈的愿望在一定程度上成为了一种欲望与偏执。例如，他曾在社交媒体上表示，胖东来的员工不应该依赖父母买房买车，而应该自力更生；同时，他还提出胖东来人结婚不应收取或支付彩礼，婚礼应简约不铺张。这些言论虽然旨在引导员工走向正确、美好的生活状态，但受舆论压力影响，最终于东来不得不公开道歉，表示自己的表达方式不当。
过多的公共发声使于东来陷入了舆论的漩涡，即使他的观点是正确的，也往往难以自证清白，甚至会被误解为错误。相比之下，胖东来自身的实践或许更能引起世人的思考与改变。事实上，于东来无需过多言辞，胖东来在服务、品质等方面的卓越表现本身就是最好的传播媒介。
不仅如此，于东来还成为了被利用的对象。网络上出现了大量伪造他音视频的内容，用于制造流量并直播带货。胖东来商贸集团也不得不发布声明，谴责这些未经授权的侵权行为。一些企业还借于东来之名进行营销，如某媒体将名创优品创始人叶国富描绘成于东来的知音，但实际上两者在经营理念上存在着本质差异。
叶国富与于东来的交集源于永辉超市。名创优品收购了永辉超市的股权后，叶国富便频频借胖东来之名进行营销。然而，从两人的对话中可以看出，他们的思维模式截然不同。于东来强调向内求、做好自己，而叶国富则更侧重于向外求、竞争思维，他更看重规模、成功等商业指标。
叶国富的激进业务布局，如全球扩张、推出新品牌等，都是基于机会主义与竞争逻辑。而胖东来则始终专注于许昌与新乡两个市场，不以竞争为目的，追求自由与幸福。于东来曾多次表示，只要其他城市有优秀的同行能够满足用户需求，胖东来就不会进入该市场。
著名管理大师德鲁克曾说：“制度是集体人格的关键塑造力量。”这句话在一定程度上揭示了中西文化的差异。在中国，我们过多地谈论道德、良善，却忽视了制度、规范的重要性。而一些国家则更注重从科学逻辑上追求整体最优的制度，从而塑造了较为理想的集体人格。
以胖东来和山姆中国为例，两者都实现了商品品质的行业领先性。胖东来更像是一个圣人治企、伦理至上的道德模范，而山姆中国则是一个全球化企业的区域性分部，更注重科学运营和商品选择的严苛标准。虽然两者都受到了消费者的喜爱，但山姆中国在可复制性和规模效应上更胜一筹。
于东来非常推崇《道德经》，但根据其中的观点，他本可以成为“不知有之”的第一等领导者。然而，由于过高的公众曝光度，他反而成为了“亲而誉之”的第二等领导者。《道德经》还提到“不尚贤，使民不争”，但于东来被过度推崇，反而引发了社会的争名夺利之风。
胖东来因于东来的个人魅力而备受瞩目，但这也带来了不少问题，如交通拥堵、卖场混乱等。为了回归正常，于东来或许应该减少公开言论，更多地关注企业的制度与流程建设，让胖东来成为一家科学运营的企业，而非过度依赖个人魅力的圣人企业。
