近日，针对中国企业在美国市场业务拓展中面临的商标注册与维护问题，一项深入解读美国商标使用证据提交规定的分析报告正式发布。这份报告详细阐述了美国商标体系的特点和要求，为中国企业在美商标管理提供了宝贵的指导。
美国商标体系与中国的商标法规存在显著不同，其更侧重于商标在商业活动中的实际应用。根据美国《商标法》的规定，“商业使用”是指在常规贸易活动中的善意使用，而非单纯的保留权利行为。对于商品商标，这包括在商品、包装或展示物上应用商标，以及在销售或运输商品时展示商标。对于服务商标，则要求在服务交易、广告或商业活动中展示商标。
在商标注册的不同阶段，商标权利人需按时向美国专利商标局提交商标使用证据。在申请阶段，若基于实际使用提交申请，则需提供最早使用日期及证据；若基于意图使用，则需在商标核准注册后的六个月内提交使用证据，且可申请最多五次延期，总时长不超过36个月。基于国外注册申请则无需提交使用证据。
商标注册后5至6年内，权利人需再次提交商标使用声明及证据，以维持注册的有效性。同样，在商标注册后的9至10年，以及后续每9至10年的续展期间，也需提交相应的使用声明和证据。若错过提交期限，权利人可在六个月宽限期内补交，但需支付额外费用。
商标使用证据的形式要求同样严格。使用样本需真实反映商标在商业活动中的实际应用，且需与注册商标保持一致。这些样本可以是照片、扫描件、屏幕截图或打印件，但需清晰展示商标与商品或服务的关联。对于商品，样本可以包括商品上的标签、包装上的标识或网站上的展示；对于服务，样本则可能包括服务广告、宣传手册、网站截屏或其他促销材料。
在提交使用证据后，美国专利商标局将进行审查。若商标未在部分指定商品或服务上使用，权利人需在声明中将其删除。若审查员认为有必要进行额外审查，或商品/服务描述存在问题，可要求权利人提供更多证据。若注册商标未在所有核定商品、服务或类别上商业使用，且非因不可控特殊原因，权利人需详细说明未使用的商品、服务或类别，以及预计恢复使用的时间，并阐明未使用的特殊原因。
为提高商标注册的准确性和完整性，美国专利商标局还实施了商标注册后审计制度。审计对象通常是已完成使用声明提交的注册商标，涉及多个商品或服务类别。若审计过程中发现不合规情况，权利人需按时答复审计通知书，否则商标可能被整体撤销。
这份分析报告的发布，为中国企业在美国市场的商标注册与维护提供了全面的指导和支持。通过深入了解美国商标体系的要求和流程，中国企业将能够更好地保护自己的商标权益，拓展美国市场业务。
