国际空间站（ISS），这个已在太空中翱翔26年的科研堡垒，正面临着前所未有的挑战。其原定服役期限早已过去近十年，并计划在2030年后退役。然而，美国宇航局（NASA）已委托SpaceX开发一艘专用航天器，旨在将ISS安全送入地球大气层，使其在2031年于南太平洋的偏远水域“尼莫点”完成使命，化作璀璨的流星。
然而，近期ISS的状况却令人担忧。据CNN报道，ISS持续五年的漏气问题已成为悬在头顶的达摩克利斯之剑。NASA的专家团队担忧，这一问题若进一步恶化，可能会引发灾难性后果，甚至导致空间站解体。更有消息透露，NASA已开始筹备紧急撤离计划。
早在10月底，NASA的一份报告便揭示了ISS的严峻现状：50处潜在隐患和4处裂缝，每天的空气泄漏量远超正常标准，达到2至2.5磅。这一数据足以让任何在轨的宇航员感到不安。
回溯历史，ISS的漏气问题并非一朝一夕。2013年，一块太空碎片在太阳能电池板上留下了一个小洞。三年后，一扇窗户上出现了微小的圆形裂纹。尽管NASA在2021年否认了舱体存在“严重”裂缝，但此后ISS又报告了数十起泄漏或裂缝事件，宇航员不得不使用特殊胶带、医用纱布和密封剂进行临时修复。
报告指出，问题可能出在俄罗斯“星辰”号服务舱与货运飞船对接的转移通道上。自2019年首次发现漏气以来，情况愈演愈烈。尽管宇航员努力封堵裂缝，但泄气量仍在持续上升，今年4月甚至达到了每天约3.7磅的惊人速度。
面对这一严峻形势，NASA监察长办公室将ISS的风险评估等级提升至最高。NASA在声明中透露，由于疑似裂缝极小且肉眼难以察觉，同时周围布满了支架和管道，宇航员难以使用工具进行深入检查，这无疑增加了寻找漏点的难度。
为了应对潜在风险，NASA采取了预防措施。他们要求停靠在ISS的SpaceX载人“龙”飞船临时增设一个额外的“托盘座椅”，以确保乘坐俄罗斯“联盟”号宇宙飞船抵达的宇航员唐·佩蒂特的安全撤离。同时，飞船上的其他四个座位则用于搭载执行Crew-9任务的两名宇航员以及因波音飞船故障而滞留太空的五名美国宇航员中的两名。
ISS的持续安全问题不仅引发了外界的广泛关注，还暴露了美俄在太空合作中的分歧。双方对于漏气原因和补救措施存在严重分歧，导致合作陷入僵局。美国宇航局官员认为泄漏对ISS构成了最大威胁，但无法提供确凿证据；而俄罗斯航天局则坚持认为ISS继续运行是安全的，但同样无法给出令人信服的证明。
这一分歧的背后，是美俄太空合作的全面倒退。自俄乌冲突爆发后，西方与俄罗斯的大部分国际太空项目被迫中断。尽管由于技术和政策原因，双方在国际空间站上仍保持着勉强的合作，但这一裂痕已难以弥补。
