董伟，一位曾在湖南某钠电池公司任职的工程师，如今已转行至充电桩企业。回想起去年初，他还坚信钠电池将引领新能源的新风潮，公司的管理层也被视为具有前瞻性的领航者。钠电池相较于锂离子电池，拥有诸多理论上的优势，如资源丰富、成本低廉以及不易受上游原材料波动影响。
当时，钠电池在公司的例会上总是被赞誉为低温性能优异且安全性高的电池，尤其在储能市场和低速电动车市场具有广阔应用前景。一时间，钠电池产业成为了热门赛道，众多上市公司纷纷宣布投资规划或强调自身技术储备，行业专家和券商机构也高呼“钠电池产业化元年”。
然而，市场的热情迅速消退。随着碳酸锂价格从高峰跌至几万元一吨，钠电池的市场前景迅速黯淡。更重要的是，在能量密度这一关键性能指标上，钠电池远逊于锂电池。
“规模和技术成熟度是钠电池与锂电池之间的主要差距。”真锂研究创始人墨柯指出。华南一家头部电池厂商的研发专家周双军也表示，钠电池的优势更多停留在理论层面，从理论到实际应用仍需时间。
钠电池之所以曾受热捧，很大程度上是因为碳酸锂价格的飙升。2022年11月，电池级碳酸锂价格突破60万元/吨，而碳酸钠价格则长期保持在5000元/吨左右。这使得钠电池在理论上可以依托更廉价的原材料实现更低的制造成本。
钠电池在低温下的表现稳定，且安全性更高。然而，随着碳酸锂价格的下跌，钠电池的成本优势不再明显。2023年中国钠电池实际出货量仅为0.7GWh，远低于之前预测的3GWh。
根据电池市场研究机构EVTank的数据，钠电池出货量不及预期的主要原因是其理论成本优势尚未体现，平均价格仍高于竞品。在能量密度、充放电效率和循环寿命方面，钠电池也未展现出足够突破，使其在实际应用中难以完全替代锂电池。
“钠电池更像是一个补充性产品，而非能直接取代锂电池的技术。”湖南一家钠电池企业的研发人员坦言。目前，钠电池在特定市场如新国标电动自行车、大型储能市场以及A00级电动汽车中找到了应用机会。
例如，雅迪控股已推出搭载钠离子电池系统的电动两轮车，广西南宁和湖北大唐的钠离子电池储能电站也已建成投运。尽管已有小规模应用，但钠电池能否成为产业风口仍取决于锂电池的成本。
墨柯表示，许多企业正在为碳酸锂价格周期的变化做准备，视当前为准备阶段，一旦碳酸锂价格上涨，钠电市场迎来机会，他们将迅速抓住。
