北京时间 11 月 1 日早间消息,据报道,Facebook 母公司 meta 的一些大股东正在发泄他们对这家社交媒体公司管理层的愤怒。meta 此前宣布,计划继续推进亏损的元宇宙项目,令华尔街震惊。
在过去一年多的时间里,meta 股价下跌了 74%。然而,投资者和董事会专家表示,外部人士几乎没有任何办法去阻止 meta 首席执行官马克・扎克伯格(Mark Zuckerberg)利用自己的多数控制权,继续推进一项已经失去华尔街信心的押注。
meta 股价上周四暴跌 25%。此前该公司透露,负责元宇宙项目的 Reality Labs 部门今年前 9 个月亏损 94 亿美元,并且 2023 年亏损还将“大幅”增加。meta 表示,明年的资本支出将高达 390 亿美元,是 2021 年的两倍多,这令投资者感到震惊。
meta 股东 AllianceBernstein 负责美国业务增长的首席投资官吉姆・蒂尔尼(Jim Tierney)表示:“如果其他公司这么做,你会看到激进投资者开始致信公司,提出董事会成员的替换名单,并要求做出改变。我认为,扎克伯格很清楚地听到投资者想要什么。但他已经做出了自己的决定。”
投资者的愤怒已经蔓延至与管理层的会议中。自上周三 meta 公布的计划震动华尔街以来,扎克伯格本人也参加了其中一些会议。
一名知情人士表示,看起来投资者确实对 meta 不断膨胀的成本感到愤怒。
在上周三的财报电话会议之后,meta 与投资者进行了一系列的非正式电话交流。蒂尔尼表示:“当投资者接到公司的电话之后,他们变得更加反感。”
投资机构 Carmignac 管理着 332 亿欧元资产,持有亚马逊、微软和谷歌的股份,但并未持有 meta。该机构证券投资负责人大卫・奥尔德(David Older)表示:“扎克伯格对投资圈的声音充耳不闻,几乎在任何事情上都加倍下注。发展元宇宙的时间表非常紧张。我认为,你在 5 到 10 年内都不会知道,这是否是正确的举动。”
关于股东的不满将对公司计划造成何种影响,meta 回应称:“我们重视投资者的意见,并定期与他们沟通,以确保我们了解他们各自的观点。”
像许多公司一样,meta 在公布季度财报的几天内会举行一些投资者交流会,但扎克伯格个人对 meta 的控制权意味着他可以无视其他股东的看法。作为 meta 联合创始人的扎克伯格持有 meta 的 13% 股份,但通过特殊类别股份控制了公司 54.4% 的投票权。
对于股东的不满是否会导致公司内部重新讨论支出规模的问题,meta 没有置评,但表示:“meta 的管理团队在董事会的监督下,专注于执行公司的关键优先事项,着眼于创造长期股东价值。”
近年来,扎克伯格个人对 meta 的控制权正在引发投资者越来越强烈的失望情绪。在围绕错误信息和用户隐私保护的一系列争议中,meta 都是风暴中心,同时该公司大幅押注元宇宙。在 meta 今年早些时候的年度股东大会上,一项废除超级投票权股份的股东提案获得了 28% 的投票支持,远高于 2014 年类似提案获得的 17% 支持率。
圣克拉拉大学法学院公司治理专家史蒂夫・戴蒙德(Steve Diamond)表示,从法律上来看,meta 的董事有责任代表所有股东,即便作为首席执行官的扎克伯格控制着董事会的人选。他说,如果董事会被发现“浪费”公司资源,法庭可以代表股东做出干预。不过这个问题的认定“有着非常高的标准”,几乎从未得到过支持。
戴蒙德说:“我很惊讶,他们已经在元宇宙项目上花了这么多钱,但没有什么拿得出手的成果。如果这家公司的首席执行官只持有 1% 的股份,那么他很可能早就走人了。”
由于缺乏正式的途径去改变 meta 的发展方向,股东中潜在的激进投资者不得不采取相对缓和的方式。在上周 meta 发布最新财报的不久前,Altimeter Capital 的布拉德・格斯特纳(Brad Gerstner)在致 meta 董事的一封公开信中,用恭维的方式试图引起扎克伯格的注意。他称赞了 meta 的业务,但敦促该公司裁员至少 20%,削减 50 亿美元的资本支出,并将每年对元宇宙的投资限制在 50 亿美元之内。
Carmignac 的奥尔德说:“所有人都赞同布拉德・格斯特纳发给扎克伯格的公开信。你可以持有一只很棒的股票,同时每年向元宇宙项目投资 50 亿美元,但你必须严格控制成本,确保有纪律地去投资。”
在周三与分析师的电话会议上,meta 高管试图安抚分析师的不安情绪。他们指出,meta 最近一个季度的 82% 支出是用于当前的服务,而不是元宇宙。
一些科技行业投资者表示,考虑到 meta 面临的风险,扎克伯格可能有理由表现得更激进。Firsthand Funds 的凯文・兰蒂斯(Kevin Landis)指出,苹果出于保护用户隐私的目的而限制应用通过其设备收集数据,这将严重冲击 meta 的广告收入。这件事似乎也让扎克伯格相信,他别无选择,只能全力以赴打造下一代重要的计算平台。
兰蒂斯说,数字世界以往的重大转型带来了价值的大规模转移,这也可以解释,为什么扎克伯格无视不同意见并继续推进元宇宙项目。“如果是在典型的治理结构中,我们将由一个委员会来做决策,但将会出现无休止的争吵。”
蒂尔尼表示,投资者的不满在很大程度上是因为 meta 未能给出任何时间表,明确指出当前的大举投资在什么时候能获得回报。“他们每年在元宇宙上花掉 150 亿美元,但没有给我们任何路标,只是在画大饼。”