在全国人口呈现负增长趋势的大背景下，有一个省份却展现出与众不同的活力，常住人口数量一路攀升至1.28亿，不仅稳坐人口第一大省的位置，还在经济和生育领域同时占据领先地位，这个省份就是广东。从几十年前人口排名第七的普通省份，到如今成为全国人口版图中最耀眼的存在，广东的逆袭之路充满了值得探究的奥秘。
广东的经济实力堪称其人口增长的重要基石。连续37年稳居经济第一大省，这份成绩单足以令人瞩目。而更令人惊叹的是，广东在人口领域同样表现出色，连续19年保持人口第一大省的地位，且与第二名的差距不断拉大。2025年，广东常住人口达到12859万人，一年内增加了79万人，这一增量在全国独占鳌头。要知道，当年全国人口整体处于负增长状态，广东的逆势增长无疑为人口大省树立了新的标杆。从全球范围来看，广东的人口数量能够跻身全球前十，甚至超过了日本；在国内，山东、河南等传统人口大省的常住人口都在1亿左右徘徊，与广东的差距接近3000万，短期内难以超越。回顾改革开放初期，广东常住人口仅5000多万，在全国排名第七，远不及四川、河南、山东等省份。当时的人口第一大省位置频繁更替，直到2007年，广东才首次实现反超，并一直保持至今。广东的人口增长并非单纯依靠生育，而是凭借强大的经济实力吸引了大量外来人口。广东抓住改革开放的机遇，构建了完善的产业体系，为全国各地的人们提供了广阔的发展空间，形成了“孔雀东南飞，发财到广东”的繁荣景象。经济的蓬勃发展最终转化为吸引人口的强大动力，这是广东能够稳居人口第一大省的核心原因。
在生育领域，广东同样打破了发达省份低生育的常规认知。通常情况下，经济越发达、城镇化率越高的地区，人们的生育意愿越低，江浙沪、京津等发达地区就面临着出生率偏低、老龄化问题突出的困境。然而，广东却成为了一个例外。2025年，广东出生人口达到100.3万人，连续8年位居全国第一，并且连续6年成为全国唯一一个出生人口超百万的省份。广东常住人口仅占全国的9.2%，却贡献了12.7%的出生人口，相当于全国每8个新生儿中就有1个出生在广东，堪称全国生育的“顶梁柱”。广东的高生育率是多种因素共同作用的结果。潮汕地区深受地域文化影响，重家庭、重传承的观念深入人心，使得当地的生育意愿一直居高不下；而深圳等新一线城市，凭借源源不断涌入的年轻人，保持了较低的城市平均年龄，大量适育年龄的年轻人为生育提供了坚实基础。高出生率与低死亡率相结合，使广东的人口自然增长率远超全国平均水平。2025年，自然增长为广东带来了29万的净增量，这不仅让广东成为生育大省，还使其成为全国养老金调剂和财政转移支付的最大净贡献省份，人口结构的优势得到了充分体现。
广东人口持续增长的核心密码在于其强大的人口吸引力，而非单纯依赖高生育率。2025年，广东79万的人口净增量中，自然增长贡献了29万，其余50万均为净流入的外来人口，这一数据充分说明了广东在吸引人口方面的卓越能力。改革开放以来，广东一直是外来人口涌入的热门地区。根据七普数据，广东的外来人口接近3000万，这还不包括已经落户广东的外地人。这些外来人口来自全国各地，广西、湖南的老乡超过500万，河南、湖北、四川、江西、贵州等地的人数也都超过200万。他们背井离乡来到广东，主要是看中了这里的发展机会。“人随产业走，人往高处走”，广东强大的产业基础是其吸引人口的关键因素。与一些以化工、钢铁、装备制造等大工业为主的省份不同，广东的支柱产业包括电子信息、现代轻工纺织、先进材料、智能家电、汽车等，这些产业能够创造大量就业岗位，无论是高学历的专业人才还是有一技之长的普通劳动者，都能在广东找到适合自己的工作。广东作为改革开放的先行地，具有开放包容的社会氛围，让外来者能够感受到归属感。在这里，无论来自城市还是农村，无论南方人还是北方人，都不必在意口音和出身，只要努力就能获得一席之地。这种包容性是许多地方难以比拟的。尽管近年来广东的GDP面临着其他省份的追赶压力，但在吸纳就业和呵护年轻人方面，广东依然在全国处于领先地位，其人口吸引力始终强劲。
广东的人口逆袭并非偶然，而是经济实力、生育优势和人口吸引力共同作用的结果。从曾经的人口第七省到如今的人口、经济、生育“三料第一省”，广东的发展轨迹印证了一个简单而深刻的道理：人口不是负担，而是生产力、消费力和创新力的源泉。当下，中国正从“投资于物”转向“投资于人”，而广东早已走在了前列，通过聚人、留人、育人，保持了持续的发展活力。有人的地方就有未来，留住了年轻人就留住了发展的希望。广东的人口发展经验值得其他省份深入思考和借鉴。
