18日傍晚，中央气象台接连发布四项气象预警，涵盖寒潮、暴雪、冰冻及大风，其中前三项为黄色预警，大风为蓝色预警。气象专家指出，此次寒潮由西伯利亚强冷气团主导，其影响范围覆盖我国中东部大部分地区，且呈现出冷空气势力强、持续时间长、降温幅度大等特点。与以往寒潮不同，此次冷空气并非快速南下，而是以渐进式扩散方式逐步渗透，导致多地气温骤降。
受寒潮影响，我国中东部地区自北向南将迎来大范围雨雪天气。秦岭至淮河以南地区降水相态复杂，可能出现雨、雪及冻雨的转换。西北地区东南部、华北南部、黄淮、江汉、江淮西部及江南北部等地将出现中到大雪或雨夹雪，部分地区甚至有暴雪。湖北中南部和东部、安徽西南部、江西西北部、湖南、贵州等地则面临冻雨威胁，其中贵州、湖南的冻雨天气预计持续2至3天，冻雨量可达5至10毫米。
气象部门预测，20日至21日南方雨雪冰冻天气将逐渐减弱，但气温仍会继续下降，低温状态将持续。直到23日后，南方地区气温才会明显回升，长江以南部分地区气温甚至可能略高于常年同期水平，严寒天气将逐步缓解。然而，在此之前，低温与冻雨的叠加可能引发道路结冰、电力通信设施受损、农业冻害等次生灾害，需重点防范。
针对此次寒潮，多地已启动应急响应机制。安徽省于18日18时对9市启动低温雨雪冰冻灾害四级应急响应，要求高速公路营运单位在桥梁、隧道等易结冰部位预置应急装备和物资。河南省防灾减灾救灾委员会同日16时启动Ⅳ级应急响应，全省高速公路211个应急物资储备点全面启用，6700多名养护人员随时待命，200多个保通驻点投入运行。
湖南省应急委员会于19日16时启动低温雨雪冰冻灾害四级应急响应，并同步启动自然灾害救助四级应急响应。交通、交警、高速等部门加强了对高速公路、国省干线的巡查，确保重点物资和民生物资运输畅通。同时，加大对燃气、供水管网及桥梁隧道的排查监测，保障供应稳定。贵州省气象局则于18日17时启动寒潮、低温凝冻四级应急响应，贵州高速集团组建60支应急队伍，对易凝冻路段加密巡查，并在服务区增设移动取暖设备，为滞留司乘提供热水、泡面等物资。
冻雨的形成与高低空“冷暖错位”的温度结构密切相关。寒潮使地面及低层大气气温迅速降至零摄氏度以下，但在距离地面2000至3000米的高度，因前期气温偏高及西南气流发展，形成一层高于零摄氏度的暖空气“逆温层”。高空冰晶下落时，经过暖层融化成液态雨滴，再进入低于零摄氏度的低层大气，变成过冷水滴。这些水滴一旦碰到物体表面，便会立即形成冻雨。此次寒潮过程中，部分地区因云层高度较低，未形成明显冰晶层，冻雨直接由低层过冷雨滴形成。
冻雨对交通、电力、农业等领域构成严重威胁。路面结冰会导致车辆行驶困难，电线覆冰可能引发停电事故，持续低温与冰冻叠加还会对农作物造成冻害。气象专家提醒，公众外出时需注意防滑防冻，做好保暖措施，确保出行和健康安全。同时，户外劳动者如快递小哥、外卖骑手等，也需加强防寒保暖，避免冻伤。工会驿站将随时为有需要的人提供温暖服务。
