备受航天领域关注的朱雀三号运载火箭，于今日成功发射升空。据相关报道，此次发射在东风商业航天创新试验区进行，火箭按既定程序完成了飞行任务，二级成功进入预定轨道。
在本次任务中，还同步开展了火箭一级回收验证工作。不过，回收过程中出现异常燃烧情况，导致火箭一级未能在回收场坪实现软着陆，回收试验未能成功，具体原因目前正在深入分析排查。
尽管此次任务未能达成火箭一级回收的预定目标，但依然收获颇丰。它全面检验了朱雀三号运载火箭从测试、发射到飞行的整个过程方案的正确性与合理性，验证了各系统接口的匹配性，同时获取了火箭在真实飞行状态下的关键工程数据，为后续的发射服务以及子级可靠回收可重复使用奠定了坚实基础。
朱雀三号是蓝箭航天空间科技股份有限公司自主研发的新一代运载火箭，具有低成本、大运力、高频次、可重复使用等特点，采用液氧甲烷作为推进剂。该火箭以不锈钢作为箭体主结构材料，动力系统基于蓝箭航天自主研制的天鹊系列液氧甲烷发动机。火箭一级配备了反作用控制系统、栅格舵与着陆支腿，能够在完成轨道发射后实施垂直返回回收与再利用。
朱雀三号的首飞引发了市场的高度关注。若其能成功发射并实现回收，对于中国航天而言将具有里程碑式的意义，中国有望成为继美国之后，全球第二个掌握可重复使用火箭技术的国家。同时，蓝箭航天也将成为继美国SpaceX、蓝色起源公司之后，全球第三家能够实现火箭一子级回收的公司。
在朱雀三号此次首飞前，还经历了一些波折。11月28日，蓝箭航天在微博公布了围绕此次首飞任务的媒体报道安排。然而，11月29日，作为此次首飞任务媒体报道伙伴的“空天逐梦”宣布撤离，朱雀三号的首飞时间也因此再次成谜。当天，“空天逐梦”发布视频称计划有变，已经撤离，视频中还一闪而过“中国首个火箭回收场”的画面，并表示“到底谁会成为世界第三，这个谜底可能暂时还揭晓不了”。
近期，国际商业航天领域也动作不断。不久前的11月13日，美国蓝色起源公司发射“新格伦”运载火箭，并成功回收火箭第一级，成为继SpaceX之后第二家实现轨道级火箭发射并回收的商业航天企业。
朱雀三号在国内可复用火箭研制方面进展领先，甚至获得了马斯克的关注。今年10月，马斯克在社交媒体平台对包括“朱雀三号”在内的多款国产可复用火箭进行了点评，称这些火箭在“猎鹰9号”架构中融入了星舰的一些特性，例如使用不锈钢和甲烷氧化剂，这或许将使其能够超越“猎鹰9号”。此前，马斯克还在社交平台上评论朱雀三号，称如果一切顺利，朱雀三号可能会在五年内超过猎鹰，不过到那时SpaceX已开始发射星舰了，星舰长约120米，配备33台“猛禽”发动机，近地轨道运载能力超过150吨。
据蓝箭航天官网介绍，“朱雀三号”全箭长76.6米，整流罩直径5.2米，采用蓝箭航天自研的天鹊系列液氧甲烷发动机，一子级采用9台TQ - 12B发动机，二子级配置1台TQ - 15B真空发动机。火箭一二级箭体直径4.5米，起飞质量约570吨，起飞推力超过750吨，采用液氧甲烷推进剂，一次性任务低轨运载能力达21.3吨，航区回收任务达18.3吨，返场回收任务达12.5吨，可在执行轨道发射任务后自主高精度返回，在回收场实现软着陆并重复使用，未来火箭一子级可重复使用次数可达20次。
朱雀三号项目于2023年8月正式立项，进展迅速。五个月后就完成了垂直起降回收百米级飞行试验，去年9月又完成了垂直起降回收十公里飞行试验，这是实现回收复用的关键节点之一。此次首飞试验任务分为两个阶段，第一阶段为加注合练与静态点火测试，之后返回技术区检测维护；第二阶段以入轨发射为主要任务目标，同时尝试一子级回收。本次试验涵盖了整箭水平转运及起竖、推进剂全过冷加注、一体化测发、九机点火及牵制、推进剂泄出等全流程操作，全面检验了测发流程的合理性以及火箭系统与发射场系统的匹配性。
蓝箭航天成立于2015年，是中国最早一批成立的商业航天企业。今年7月，蓝箭航天启动IPO辅导。公开资料显示，蓝箭航天已进行至E轮融资，公司估值在200亿元以上。
