在刘慈欣的科幻巨著《三体》中，人类凭借可控核聚变技术，驾驶着光芒四射的太空飞船，探索宇宙的奥秘。这一曾经只存在于想象中的场景，如今正逐步走向现实。
近日，中国科学家在核聚变领域取得了重大突破。2025年1月20日，位于安徽合肥的“人造太阳”EAST装置，成功实现了1亿摄氏度下1066秒的稳态长脉冲高约束模等离子体运行，这一成就刷新了世界纪录。
EAST装置，这个形如“巨罐”的科技巨擘，汇聚了尖端科技于一身，包括超高温、超低温、超高真空、超强磁场以及超大电流等技术，其内部近百万个零部件协同工作，共同创造了这一历史性的时刻。
此次实验的成功，标志着中国科学家在地球上成功模拟出了未来聚变堆运行所需的环境，这一跨越不仅是从基础科学到工程实践的转变，更是人类能源探索史上的一个重要里程碑。
核聚变能源，被誉为“终极能源”，其优势显而易见。原料丰富、安全高效、清洁低碳，这些特性使得核聚变成为人类追求的理想能源。一升海水中提取的氘与氚，通过聚变反应释放的能量，相当于300升汽油燃烧所产生的能量，且不会排放温室气体或产生高放射性废物。
在全球核聚变竞赛中，中国正加速领跑。自2006年EAST装置建成运行以来，已进行了超过15万次的实验。从最初的60秒、100秒，到2023年的403秒，再到如今的1066秒，中国的“人造太阳”不断刷新着世界纪录。相比之下，国际上其他装置的实验时长仍停留在70秒至100秒之间。
复旦大学经济学院院长张军指出，在磁约束核聚变领域，中国的技术实力已超越美国，美国尚不具备限制中国在此领域发展的技术储备和产业实力。
核聚变的商业化前景也愈发清晰。中信证券预测，2030至2035年间，全球核聚变装置市场规模有望达到2.26万亿元。而中国则计划在20至30年内，实现“人造太阳”的商业化应用。这一目标的实现，将标志着人类文明在能源利用上的又一次飞跃。
在核聚变发电的社会中，人们将真正享受到“电力自由”。随着技术的不断进步，电力的价格将更加低廉，核聚变发电站将遍布各地，满足人类社会的用电需求，推动工业的加速发展。核聚变技术的突破还将为人类探索宇宙提供强大的动力，助力人类成为真正的星际文明。
