双子座流星雨，被誉为“最守信用”的天文奇观，即将在12月14日迎来其极大期，为北半球的天文爱好者们带来一场视觉盛宴。这场流星雨不仅流量稳定且丰富，其背后的天文知识更是引人入胜。
据中国科学院紫金山天文台科普主管介绍，双子座流星雨的活跃期通常集中在12月4日至20日之间，而极大期时，天顶每时出现率可稳定达到约150颗，使其成为一年中最为可靠的流星雨之一。这一称号“最守信用流星雨”正是对其稳定性和观赏价值的最佳诠释。
值得注意的是，与其他大多数流星雨不同，双子座流星雨的母体并非彗星，而是一颗名为法厄同的小行星。这一发现为流星雨的形成机制增添了新的视角。
流星雨的产生，源于行星际空间中的尘埃和碎石在地球大气层中高速划过时产生的光迹。这些尘埃和碎石被称为流星体，它们通常来自彗星。然而，像法厄同这样的小行星，在特定条件下也能在轨道上抛出尘埃和碎石，从而形成流星雨。双子座流星雨便是这样一个由小行星引发的特例。
法厄同小行星，自1983年被发现以来，一直备受天文学家们的关注。它是一颗有效直径约为5.7千米的陀螺形状小行星，自转周期为3.6小时，绕太阳公转的周期为523.5天。其外表呈现出独特的蓝色，表面成分可能包含脱水的岩石矿物。
法厄同的偏心率高达0.89，意味着其绕太阳公转的轨道非常扁平。这使得它在近日点时距离太阳异常接近，仅为0.14个天文单位，比一般小行星更接近太阳。当法厄同位于近日点时，受到太阳的强烈炙烤，从而变得活跃，并在轨道上抛出尘埃，这些尘埃最终成为双子座流星雨的流星体。
