美国国家航空航天局（NASA）近日对外界通报，其备受瞩目的宇航员重返月球计划再次遭遇延期。此次调整将原定于2026年实现的登月目标推迟到了2027年年中，背后的主要原因是对“猎户座”飞船的隔热罩损坏问题需要进行更为详尽的调查，并且飞船的其他性能也需要进一步完善。
根据NASA的官方声明，这一变动影响了整个阿尔忒弥斯登月计划的进度安排。原本计划在2026年进行的阿尔忒弥斯3号任务，即宇航员登陆月球南极的壮举，现不得不推迟。而在此之前的阿尔忒弥斯2号任务，即4名宇航员绕月飞行的计划，虽然已经从今年推迟到了2025年9月，但最新的时间表显示，该任务将在2026年4月执行。
NASA局长比尔·纳尔逊在公开场合表示，尽管面临诸多挑战，但NASA仍然致力于推进阿尔忒弥斯计划。该计划自2017年公布以来，旨在月球上建立长期基地，并为未来的火星探索积累经验。然而，至今为止，该计划仅完成了第一阶段——2022年，一艘无人“猎户座”飞船成功进行了绕月飞行。
然而，这次飞行测试并非一帆风顺。数据审查团队发现，“猎户座”飞船在返回地球时，其底部的隔热罩出现了严重损坏。NASA副局长帕姆·梅尔罗伊解释说，这是由于飞船再入大气层时，隔热罩内部气体积聚导致内部压力升高，最终造成了隔热罩的破裂和碎片脱落。飞船的电力和生命支持系统也暴露出了一些问题。
除了“猎户座”飞船的麻烦外，阿尔忒弥斯计划的着陆器——美国太空探索技术公司的星舰着陆器的完成时间也仍然是个未知数。同时，为阿尔忒弥斯计划开发的宇航服，由Axiom公司负责研发，目前也仍处于研发阶段。
面对这些挑战，纳尔逊表示，NASA计划使用装有原隔热罩的“猎户座”飞船执行阿尔忒弥斯2号任务，但会对飞船再入大气层的路径进行调整。他强调，如果更换隔热罩，任务执行时间可能会再推迟至少一年。这一决定反映了NASA在面对技术难题时的谨慎态度，同时也为未来的登月计划增添了更多的不确定性。
