近日，哈勃太空望远镜的一项新发现引起了天文学界的广泛关注。在一个距离地球几十亿光年的类星体3C 273附近，科学家们观测到了一些前所未有的奇异结构。
3C 273是一个极为明亮的类星体，其亮度如果放在离地球更近的距离，比如几万光年，将远超太阳。为了探究其周围的未知领域，科学家们使用了一种特殊仪器——日冕仪，它能够有效遮挡住类星体中心发出的强烈光芒。
类星体，作为宇宙中最明亮的星系核心之一，其内部往往隐藏着超大质量黑洞。这些黑洞正以惊人的速度吞噬着周围的物质。然而，并非所有被黑洞“看上”的物质都会被吞噬，大部分物质在磁场的引导下，被导向黑洞的两极，形成高速喷流。3C 273的喷流长度更是惊人，单条就超过了30万光年。
当这些喷流中的一条正好朝向地球时，整个星系就会显得格外明亮，这也是3C 273如此耀眼的原因。由于其亮度远超星系中所有恒星的总和，类星体常被误认为是单独的恒星。
为了更深入地研究类星体，科学家们发明了类似日冕仪的设备。这种设备的工作原理类似于日食期间月球遮挡阳光，能够消除类星体的大部分强光，从而揭示其周围较为暗淡的结构特征。通过这种方法，研究人员在3C 273黑洞附近约1.6万光年的范围内，发现了一系列奇特的构造。
这些构造包括大小不一的球体和一条神秘的L形丝状物。科学家们推测，这些可能是正在向黑洞坠落的小型星系，它们最终将以气体和尘埃的形式，为类星体提供所需的“食物”和能量。
在夜空中，我们可以观测到大约100万个类星体，它们遍布宇宙的各个角落。据科学家推测，在宇宙大爆炸后的约30亿年内，类星体的数量要远远多于现在。然而，并非所有星系中心的超大质量黑洞都能创造出类星体，这取决于黑洞周围是否有足够的气体和尘埃。
以我们银河系中心的黑洞为例，由于其周围的物质相对较少，因此无法形成类星体。这个黑洞的吞噬速度极慢，相当于一个成年人每100万年只吃一粒米。
为了更直观地展示这一发现，哈勃太空望远镜拍摄了使用日冕仪前后的3C 273图像。通过对比，可以清晰地看到日冕仪如何消除类星体的强光，揭示其周围的细节。
这一发现不仅为科学家们提供了更多关于类星体和超大质量黑洞的信息，也为我们理解宇宙的演化过程提供了新的线索。
