近日，一批珍贵的桂花种子在经历了非凡的太空之旅后，终于回到了它们的故乡——被誉为“中国桂花之乡”的咸宁。这批共162克的桂花种子，作为实践十九号试验卫星的一部分，成功完成了在轨飞行试验，并于12月6日荣归故里。
这批桂花种子，均为金桂品种，来自三个不同的优质品种，它们被精心挑选并分装在三个透明的袋子里，颗粒饱满，熠熠生辉。9月27日，随着长征二号丁运载火箭的轰鸣，它们与实践十九号试验卫星一同从酒泉卫星发射中心腾空而起，开始了它们的太空冒险。
10月11日，试验卫星返回舱在东风着陆场预定区域安全着陆，标志着这批桂花种子的太空之旅告一段落。10月29日，试验卫星的载荷，包括这批桂花种子在内，被正式交付。12月6日，湖北科技学院的陈洪国教授与邹晶晶老师专程前往北京，参加了实践十九号试验卫星花卉航天育种研讨会，并顺利接回了这批珍贵的桂花种子。
此次卫星载荷中，除了桂花种子，还搭载了主粮作物、经济作物、微生物等20大类航天育种材料，共计4488.41克。其中，北京花乡花木集团申请的148个传统名花和重要商品花卉种子材料也顺利完成了在轨飞行试验，这标志着我国花卉产业在太空育种领域迈出了重要的一步。
邹晶晶老师介绍，这批桂花种子都是咸宁本地的优质品种，经过精心挑选后才得以进入太空。她表示，太空诱变育种是一种非定向的过程，就像开盲盒一样，无法预知会产生哪些基因突变和性状变化。因此，他们需要将这批种子与原来的种子一起播种，进行对比试验，观察哪些性状发生了改变，从而判断未来可能在哪些方面取得新品种的突破。
陈洪国教授也表示，他们将结合此次太空育种成果，筛选出更加优良的桂花品种，为我国的桂花产业注入新的活力。这批桂花种子的太空之旅，不仅是一次科学的探索，更是对咸宁桂花文化的一次传承和发扬。
