近日，一颗小行星按照科学家的预测，于西伯利亚上空划过了夜空，进入了地球的大气层。这次事件标志着人类历史上第11次成功预警小行星撞击地球。
在这次预警过程中，中国科学院紫金山天文台发挥了关键作用。他们利用多台望远镜和多站点观测系统，成功捕捉到了这颗小行星的轨迹。据悉，这颗小行星的直径大约在0.75米至1米之间。
由于小行星的撞击点位于西伯利亚，正值我国夜晚观测条件最佳的时间段，紫金山天文台迅速组织了一系列观测活动。位于云南姚安的0.8米口径高精度望远镜、青海冷湖的2.5米口径墨子巡天望远镜以及0.7米口径多应用巡天望远镜阵列，共同参与了组网跟踪观测。从12月3日晚上19时49分开始，直至23时33分，科学家们最终获得了撞击前42分钟的珍贵图像。
紫金山天文台的助理工程师徐智坚表示，这次观测的成功得益于我国天文台的地理位置和观测设备的优势。由于撞击点位于西伯利亚，且正值我国夜晚，因此我国的天文台站能够填补美国夏威夷观测站之后的观测空白，提供了至关重要的数据。
小行星撞击地球的危害不容忽视。徐智坚指出，如果是一颗直径1公里的小行星撞击地球，可能会引发全球性的灾难；而直径140米左右的小行星，则可能对某个区域造成毁灭性的打击；即便是直径50米的小行星，也可能对局部地区产生严重影响。
为了应对小行星撞击的威胁，科学家们也在积极寻找解决方案。徐智坚表示，通过望远镜的日常巡天编目，我们可以对较远距离的小天体进行观测，了解其数量和分布。对于近地小行星，则可以利用大口径、大视场的望远镜，在其靠近地球的前几天或前几周发现其踪迹，从而为应对提供足够的时间。
此次小行星撞击事件的预警和观测，不仅展示了我国在天文学领域的科研实力，也为人类应对小行星撞击威胁提供了宝贵的经验和数据。
