神舟19号的三名航天员于今年10月30日正式入驻天宫空间站,开启了长达六个月的太空之旅。在这段漫长的时间里,航天员们不仅需要完成一系列复杂的科学实验和任务,还要面对一个看似简单实则复杂的问题——如何在失重的太空中保持个人卫生。
地球上的日常洗漱对于太空中的航天员来说,变成了一项极具挑战性的任务。在地球上,洗脸、洗澡和刮胡子这些日常活动依赖于重力的作用,使得水能够按照我们的意愿流动。然而,在太空的微重力环境下,水会变成近似球形的“水滴”,极容易飘散,这不仅难以清洁,还可能对空间站的设备造成损害。
空间站的生活物资有限,如何高效利用和回收资源也是航天员必须考虑的问题。清洁用品的选择和使用需要谨慎,因为不当的处理可能会导致空间站内漂浮的清洁剂颗粒和废弃物,增加空间站管理的复杂性。同时,航天员还要应对由细菌带来的潜在威胁,单一清洁剂可能导致细菌产生抗性,而多种清洁剂的使用又需要考虑废弃物的处理问题。
科研人员早已为这些问题找到了解决方案。航天员在太空中的刷牙、洗脸和洗澡方式与我们大相径庭。他们使用特制的口香糖和口腔清洁剂来保持口腔清洁,甚至“吃”特制的牙膏。这种牙膏是可食用的,航天员将含有抑菌剂的纱布缠在手指上,蘸取牙膏刷牙,产生的泡沫可以选择回收或直接吞下。为了保持身体清洁,航天员使用湿毛巾配合免洗浴液擦拭身体,这种方式同样适用于洗脸。
洗头和刮胡子则更具挑战性。航天员需要使用带有免洗洗头液的头罩来洗头,通过轻揉和按压的方式清洁头发,头罩会吸收水分并收集落发和碎屑。刮胡子时,他们使用特制的剃须刀和剃须泡沫,剃须刀两侧的粘性材料能够吸附碎屑,而剃须泡沫也能将胡须碎屑紧密粘在一起。这些废弃物会被收集起来,与其他垃圾一同等待回收。
生物垃圾的处理同样重要。航天员在太空中的排泄物通过特制的抽气马桶收集,这种马桶利用气流产生的气压将排泄物抽入专用收集器,经过生物降解处理后,在返回地球时再进行进一步处理。在某些情况下,排泄物还可以被转化为太空实验室的水分和肥料,甚至在某些特殊情况下,航天员的尿液和汗液被回收加工成淡水,重新用于饮用和烹饪。
神舟13号的三名航天员在之前的六个月太空任务中,也曾面临同样的问题。天舟2号和天舟3号货运飞船多次处理了航天员的生活和工作垃圾。这些垃圾在经过分类和包装后,会在返回地球时通过高温焚烧处理。随着科技的发展,航天员处理生物垃圾的方式也在不断改进,科研人员正在探索更多高效、环保的处理方法。