一项来自麻省理工学院（MIT）的研究揭示了太阳系边缘46亿年前的磁力秘密。科学家分析了由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）隼鸟2号探测器带回的Ryugu小行星颗粒，这些微小颗粒隐藏着太阳系形成初期的磁力线索。
据科学家推测，Ryugu小行星最初在太阳系的边缘形成，后来迁移到小行星带，并最终稳定在地球与火星之间的轨道上。研究团队对这些颗粒进行了深入分析，以寻找古代磁场的迹象。结果表明，即使当时存在磁场，其强度也非常微弱，仅为地球当前磁场强度的三分之一左右。
然而，这一微弱的磁场却足以影响外太阳系小行星的形成，并在巨大行星如木星至海王星的形成过程中发挥了重要作用。研究团队的成果发表在AGU Advances期刊上，首次证实了外太阳系可能存在微弱的磁场。
长期以来，科学家一直认为磁场在塑造内太阳系行星，如地球和类地行星的过程中起到了关键作用。然而，关于外太阳系是否受磁场影响，一直存在不确定性。此次研究填补了这一空白，揭示了磁场在太阳系形成过程中的普遍作用。
研究团队通过磁力计测量了Ryugu颗粒的磁化强度和方向，并进行了逐步去磁处理。他们发现，这些颗粒并未显示出保存磁场的明确迹象，表明外太阳系的磁场非常微弱。为了验证这一结论，研究人员还重新审查了此前研究过的陨石数据，特别是具有外太阳系形成特性的未分组碳质球粒陨石。
经过深入分析，研究人员发现这些陨石样本的形成时间比先前认为的更接近太阳系形成的起始点。其中一个样本检测到了约5微特斯拉的正磁场，这与15微特斯拉的上限相一致。这一发现进一步支持了外太阳系存在微弱磁场的结论。
研究团队表示，这一发现不仅揭示了太阳系形成初期的磁力环境，还为理解外太阳系行星的形成提供了新的线索。他们计划利用其他外太阳系样本，如NASA的OSIRIS-REx任务带回的小行星Bennu样本，继续寻找更多关于远星云磁场的证据。
MIT地球与行星科学教授Benjamin Weiss指出，这一研究表明磁场在太阳系每个区域都发挥了某种作用，将物质带到太阳和行星形成的地方。他强调，这一结论现在同样适用于外太阳系的行星。
